В Квемо-Ажара по ущельям Бу-Ульгена и Хецквары

На 26-м км дороги Теберда—Северный Приют, за Гоначхирской тесниной, открывается вид на ущелье реки Бу-Ульген с вершиной Домбай-Ульген в глубине. В этом ущелье туристы бывают часто, проходя туда из Домбая через перевал Чучхурский. Из него есть также перевал на юг (IIБ) в редко посещаемую долину реки Хецквары.

Маршрут через этот перевал от Теберды до селения Квемо-Ажара на Военно-Сухумской дороге займет 3 дня. В первый день утром доезжаем до Бу-Ульгенского ущелья. Чуть выше слияния рек Бу-Ульген и Северный Клухор, образующих Гоначхир, от шоссе направо в лес ныряет проселочная дорога. Вскоре она переходит по мостикам через Клухор, затем — Бу-Ульген и выходит на левый берег Бу-Ульгена. Тенистый лес кончается, дорога идет дальше пологим склоном долины среди сенокосов. Постепенно она становится менее наезженной и через 3 км переходит в тропу. Еще через 1,5 км за последним гребешком склона, поросшим кустарником, тропа уходит вправо-вверх по небольшому ручью.

Здесь начало подъема к перевалу Чучхурскому. Вверх по долине Бу-Ульгена тропы нет. Но собственно по долине осталось идти немного. Впереди она замыкается стеной Домбай-Ульгена, слева над склоном проглядывают вершины Бу-Ульген и Доттахкая. Днище долины, как правило, даже во второй половине лета забито остатками зимних лавин.

На юге открывается Бу-Ульгенский ледник, верхняя часть которого, имеющая вид купола, скрывает за собой гребень Главного хребта с перевалом. Путь к языку ледника преграждают бараньи лбы, с них стекает водопад. Бараньи лбы легкопреодолимы правее (по ходу) водопада. Поднявшись выше бараньих лбов, оказываемся перед довольно крутым языком ледника. Тут на моренных отложениях может устроиться на ночевку группа, которая не намеревается проходить перевал, а хочет лишь подняться на ледник для обзора. Если же цель группы — прохождение перевала, следует подняться к самому куполу.

Купол отделен от языка ледопадом, который обходится справа по осыпи под скалами Главного хребта. Подъем по осыпи приводит к альпинистским площадкам, расположенным в нескольких десятках метров от ледника (теперь уже выше ледопада) и поэтому холодным. Здесь следует заночевать (5—6 часов от шоссе). Если есть время, можно от места ночевки пройти в лощину между гребнем Главного хребта и краем ледника. Ледник когда-то наползал тут на гребень, а теперь стаял, обнажив гладкое ложе. Край ледника крут, зато выход на гребень Главного хребта прост — несколько метров разрушенных скал. Видна зеленая долина Южного Птыша.

На следующий день выходим до восхода солнца. Чтобы попасть к перевалу, надо от места ночевки, не заходя в лощину, подняться по ледяному склону (30—20°) на купол и идти по нему на юго-восток; там различима невысокая скальная вершина Южного Бу-Ульгена. Слева от нее высится черная громада Бу-Ульгена (3918 м), тень от него покрывает весь ледник. За спиной, уже освещенный солнцем, другой гигант — Домбай-Ульген (4047 м). Перевал находится в 100—200 м к западу от Южного Бу-Ульгена, причем скальный гребень Главного хребта здесь ниже купола ледника. Явно выраженной седловины нет. От ночевки до перевала час ходу.

Далеко внизу видна лепешка безымянного ледника, спуск к которому — наиболее ответственный участок на пути через перевал. Он проходит в основном вдоль постепенно расширяющегося кулуара, который начинается под вершиной Южного Бу-Ульгена. Необходимо тщательное охранение. С перевала в кулуар спускаемся по крутым, сильно разрушенным скалам (около 100 м). Кулуар камнепадоопасен, надо быстро его пересечь и выйти на скалы левого борта. Появляются первые зеленые полочки. Достигнув большого прорезанного лавинными желобами снежника (он виден еще с перевала), спускаемся по нему, избегая желобов, к легким скалам с множеством травянистых полок.

Ранний выход требуется для того, чтобы уменьшить опасность камнепада на снежнике и вышележащем кулуаре. По скалам с полками сходим на крутой травянистый склон. Сверху кажется, что по нему можно спуститься до ледника. На самом деле склон обрывается к леднику отвесами. Их можно обойти по снежникам слева. Спуск с перевала до ледника занимает 6—8 часов.

С трех сторон ледник окружен луговыми склонами, откуда доносятся запахи цветов. Зимние лавины с этих склонов и питают ледник. Из грота вытекает река Хецквара. В 1 км от ледника на левом берегу, у границы леса, кош. Отсюда вниз по Хецкваре левым берегом идет тропа. Первые 3—4 км она придерживается реки. Вскоре после коша река принимает слева, с ледников Хутиа, многокаскадный водопад. Впечатление такое, что ступени гранитной лестницы сходят из-под самых вершин. Затем тропа забирается высоко на склон в лес, под двухобхватные буки, минует лесные озера и через несколько километров выводит на заросшую ежевикой поляну, на краю которой стоит жилой дом. Здесь развилка. По-прежнему верхом далеко от реки идет тропа в селение Квемо-Ажара, до него еще около 5 км. Вниз же ответвляется тропа к мостику через Хецквару. По ней можно пройти в соседнюю долину реки Южный Птыш, в верхнее селение Птыш.

В заключение упомянем о возможности спуска (IIБ — IIIА) с Бу-Ульгенского купола в долину Южного Птыша. Хребет, разделяющий эту долину и ущелье Хецквары, начинается от купола. От края пологого купола до ближайшей седловины в хребте около 400 м. Первые 150 м приходятся на снежно-ледовый склон (30—40°), далее надо двигаться скальным гребнем средней крутизны 45°. Страховка крючьевая. Не следует выходить на лавиноопасные снежники в сторону Хецквары. С седловины спуск по снежному склону (150—200 м, 30°) через серию трещин на ледник. Сойти с ледника прямо вниз в долину мешают несколько ярусов бараньих лбов. Чтобы обойти их, траверсируем с постепенным спуском травянистые, с моренными осыпями и редкими бараньими лбами, склоны Главного хребта. Направление — к видимой на западе террасе перед Южным Домбайским ледником. Нужно выйти к потоку, который течет из этого ледника. Дальнейший путь совпадает с маршрутом через перевал Домбай (стр. 154).