Глава Пять: Брифинг

Крис, Джилл, Карлос и Барри со всех ног мчались прочь от обреченного здания. Внезапно все строение окутала оранжевая огненная вспышка, и их оглушил грохот взрыва. Взрывная волна опрокинула людей с ног, грубо швырнув на землю. Они упали и наблюдали, как яркий огненный шар погас и над руинами постройки курится густой черный дым. В унисон взрыву здания взорвался и стоявший рядом вертолет, на котором прилетели чистильщики «Амбреллы». На шоссе все еще дымились останки вертолета Барри, который чистильщики уничтожили в первую очередь.

Друзья сидели на холодной земле и молча глядели на дымящиеся развалины и на уничтоженный транспорт. Никто не произнес ни слова. Им снова удалось миновать врата смерти. И снова «Амбрелле» не удалось погубить тех, кто знал слишком много и выступил против корпорации.

Спустя пару минут Крис поднялся и поглядел в сторону города. Черный дым от руин радиостанции траурным саваном устилал небо. Местность вокруг была ровной, и Крис увидел вдали оставленный им ранее автомобиль. Его план сработал, на машину никто не обратил внимания и не уничтожил.

Наконец Крис нарушил тишину.

- Ну что, пойдем. - позвал он остальных.

***

02 октября 1998 года

Они находились в небольшом уютном домике, окруженном со всех сторон бесконечными акрами лиственно-хвойного леса. Снаружи царил пронизывающий холод, но внутри было тепло и приятно. В комнате у дивана стоял журнальный столик, окруженный тремя стульями. На столике стояло пять чашек с кофе, чаем и горячим шоколадом. На диване устроились Ребекка Чамберс и Клэр Рэдфилд. Леон Кеннеди, Джон Эндрюс и Дэвид Трапп сидели на стульях вокруг столика. Сейчас стояло позднее утро, но Шерри Биркин, дочь покойных Аннет и Уильяма, все еще спала в комнате на втором этаже. Когда их компания прибыла в дом Дэвида в Эксетере, штат Мэн, троим выжившим из Раккуна дали возможность как следует отдохнуть и привести себя в порядок. Дэвид решил устроить небольшое собрание на следующий день, и теперь они сидели здесь, ожидая, что же он хочет обсудить. Миновало почти два дня с тех пор, как они покинули окрестности Раккун Сити. Весь прошлый день был посвящен попытками связаться с кем-нибудь из оставшихся членов S.T.A.R.S., в чем удалось достичь небольшого успеха, и теперь Дэвид приготовился держать речь. Он смотрел на товарищей, не пытаясь сокрыть хмурого выражения лица.

Отхлебнув кофе, Дэвид снова пробежал глазами по присутствующим. Его товарищи ожидали плохих вестей.

- Даже не знаю, с чего начать, - произнес наконец он, стараясь унять дрожь в голосе. - Политические интриги «Амбреллы» в сенате провалились. И теперь инцидент в Раккун Сити исчерпан.

- Что ты хочешь этим сказать, Дэвид? - переспросил Леон, внимательно глядя в его глаза.

- Этим утром с рассветом Раккун Сити был уничтожен, - тихо объяснил Дэвид. - Войска запустили ракету и стерли город с лица земли.

Все замерли в шоке от этих известий.

- Сколько человек погибло? - угрюмо спросил Леон.

- Около ста тысяч, - ответил Дэвид.

Клэр почувствовала, как горячая слеза скатилась по ее щеке.

- Сначала там все заразились, а потом, чтобы скрыть катастрофу, город взорвали, - прокомментировала Ребекка. - Чистейшей воды варварство.

- Кто-нибудь выжил? - спросила Клэр, сдерживая слезы.

- Мне известно лишь о нескольких, - ответил Дэвид, - но здесь я вас порадую. Сегодня утром я получил сообщение от Барри Бертона, и мне стало известно, что к счастью он, и еще три человека спаслись от взрыва: Джилл Валентайн, Крис Рэдфилд и…

- Крис? Мой брат жив! - радостно и удивленно воскликнула Клэр, перебивая Дэвида.

- Да, да. С ними спасся еще один из наемников «Амбреллы».

Клэр вздохнула с облегчением.

«Слава Богу, Крис спасся из того кошмара. Благодарю Тебя, Господи. Я найду тебя, Крис.»

- Что случилось после? - переспросил Джон.

- Как сообщил Барри, Крис нашел за городом радиостанцию и связался с ним, когда Барри улетал из города с Джилл и наемником. Они прилетели к Крису и решили изучить радиостанцию, но прибыли чистильщики «Амбреллы» и заминировали здание. Нашим друзьям удалось отбиться и вовремя убежать оттуда, а потом они на машине добрались до ближайшего города. А теперь они намереваются отправиться в Париж, чтобы проникнуть в штаб квартиру «Амбреллы».

«Значит вот куда мне нужно…»

­ - Что будет и нашим следующим шагом, - продолжил Дэвид. - К счастью, среди Эксетерских S.T.A.R.S. есть, люди, желающие нам помочь. И я договорюсь с одним из наших пилотов, чтобы он перевез и нас во Францию. Теперь нам нужно согласовать дальнейший план действий и работы с другой группой.

- А когда будем отправляться? - спросила Ребекка.

- Я думаю, дня через три. Я хочу дать Джилл, Барри, Крису и наемнику фору в несколько дней. Да и нам нужно еще согласовать детали с пилотом. Как раз через три дня мы будем полностью готовы отправляться.

- А как быть с Шерри? - спросила Клэр, она переживала за судьбу сиротки Биркин.

- Я знал, что ты спросишь о ней, - ответил Дэвид, улыбаясь. - Я поискал родственников девочки и выяснил, что у нее есть тетя Кейт в городке Арклей. Я связался с ней, и она согласилась принять девочку.

- А будет ли она там в безопасности? - тут же переспросил Леон. - Не попадет ли она в руки военных или «Амбреллы»? Не забывайте, с какой организацией мы имеем дело, а ведь Шерри – дочь одного из ведущих ученых корпорации.

- Я думаю, у «Амбреллы» сейчас полно дел и поважнее, чем разыскивать маленькую девочку, - заявила Ребекка. - Они вообще должны считать ее мертвой.

- Я согласен с Ребеккой, - подтвердил Джон. - Не думаю, что они этим займутся.

- Даже не знаю…- неуверенно произнес Леон.

Клэр молча слушала о том, как остальные строят дальнейшие планы. Постепенно ее сознание перенеслось совершенно в иное место, когда она начал думать о поисках своего брата. Она не слышала о нем совершенно ничего несколько месяцев, и очень беспокоилась о его судьбе. В конце концов, она решила выяснить все лично и, покинув университет, отправилась на своем «Харлее» в долгую дорогу в Раккун Сити. Когда она, наконец, прибыла туда, город оказался мертвым. Прорвавшись в полицейский участок, она нашла в кабинете S.T.A.R.S. дневник Криса.

«Сегодня я снова говорил с шефом, но он пропустил мои слова мимо ушей. Я уверен, что «Амбрелла» проводила в том особняке исследования Т-вируса. Любой зараженный им превращается в зомби. Но особняк взлетел на воздух, а вместе с ним – и все улики. А поскольку «Амбрелла» обеспечивает, наверное, половину рабочих мест в городе, все стараются закрывать глаза на их темные делишки. Похоже, выбора у меня не остается.
Я получил много сообщений о странных чудовищах, появляющихся в окрестностях города. Готов спорить, что «Амбрелла» замешана в этом.
С помощью Джил и Барри, я наконец выяснил, в чем дело. Корпорация «Амбрелла» начала разработку нового вируса «G», еще более ужасного, чем Т-вирус.
И когда эти безумцы остановятся?! Обсудив все это, мы решили отправиться в Европу, в штаб квартиру «Амбреллы». Сестре я ничего об этом не скажу, чтобы не подвергать ее опасности.

Прости меня, Клэр. так было нужно.»

Она знала, что брат направляется в Европу. Ей необходимо немного времени, она должна вернуться назад в университетское общежитие и там спокойно обдумать все, перед тем, как отправиться в Европу. Подумать наедине. Как бы ей ни хотелось отправиться к брату поскорее, она понимала, что эти поспешные побуждения принесут только лишь неприятности. И в голове зародилась мысль покинуть новых друзей – Дэвида, Ребекку, Джона, и дорогих ей Леона и Шерри. Она совершенно не хотела подвергать кого-либо еще какой-либо опасности. Она покинет компанию этой же ночью. Не смотря на все безумные приключения в Раккун Сити, она не потеряла кошелек, с которым приехала в город. Денег у нее оставалось достаточно, чтобы взять билет на автобус. А если не выйдет – она сможет добраться и автостопом. При любом раскладе, она понимала, что брат хотел, чтобы она оставалась в безопасности в университете. Обдумав все это, она окончательно решила уехать этой же ночью. Как бы ей ни хотелось остаться, она понимала, что поступает правильно.

-…Клэр? Клэр? - оклик Леона вырвал ее из потока мыслей.

- А? Ой…прошу прощенья. Я немного задумалась, - смущенно отозвалась Клэр, краснея. - Что вы говорили?

Дэвид усмехнулся:

- Я чувствую себя университетским профессором, который выступает перед уснувшей во время занятия студенткой, - произнес он своим британским акцентом. - Я спрашивал у тебя, как раз, когда ты ушла в себя, составишь ли ты мне компанию, когда я повезу Шерри к ее тете в Арклей?

Клэр задумалась.

«Это прекрасная возможность скоротать время. И я смогу составить компанию бедняжке Шерри еще немного.»

- Да, я согласна. Я действительно стала для нее в последние дни близка почти как мама. С радостью поеду с вами.

-Хорошее решение. Ну, на этом и все. - окончил брифинг Дэвид.

Клэр услышала тихие шаги по лестнице. В комнату вошла позевывающая Шерри. С появлением невинного ребенка напряжение и тревога, витавшие в комнате, начали рассеиваться. Девочка еще не знала о судьбе Раккун Сити, и лучше бы ей пока оставаться в неведении. Для нее уже достаточно переживаний, и новые потрясения совершенно не нужны. Девчушка оглядела приветливо улыбавшихся ей взрослых.

- Доброе утро, - поприветствовали ее все в унисон.

- Доброе утро, - бодро отозвалась девочка.

Шерри уселась на диван возле Клэр и улыбнулась своей защитнице.

«…Скоро малышка окажется вдалеке от опасностей. Осталось совсем недолго…»

***

Шерри и Клэр стояли у двери небольшого домика. Они обе ожидали, пока Дэвид напоследок переговорит по телефону с Кейт Биркин. Насколько расслышала Клэр, он уточнял дорогу к Арклею, небольшому городку, находящемуся на порядочном расстоянии от Раккуна. Клэр и Шерри тепло оделись. Здесь в Мэне ранняя осень уже сменялась ледяным зимним дыханием. Листва на деревьях уже опала, и зелеными оставались лишь хвойные деревья, протянувшиеся на бесконечные мили. Наконец, Клэр услышала, что разговор подходит к концу.

- Хорошо, миссис Биркин. Спасибо… И вам тоже…. Хорошо…. До встречи. - Дэвид повесил трубку и вышел из кухни.

- Мои извинения за задержку, - быстро промолвил он, надевая теплый зимний свитер. - Вы готовы ехать?

- Да, - кивнула Клэр.

- А ты, Шерри?

- Да…ой, подождите, - Шерри пробежала в небольшую гостиную, чтобы попрощаться с Леоном, Джоном и Ребеккой.

- До свиданья. И спасибо вам.

Остальные попрощались с девочкой, и она вернулась в прихожую.

- Теперь я готова!

- Хорошо. Поехали, - произнес Дэвид и вышел в дверь. Клэр и Шерри последовали за ним и тут же почувствовали ледяное дыхание утреннего воздуха. Они сели в машину, и Дэвид включил зажигание.

Развернув автомобиль, он поехал в сторону далекого разрушенного города. Шерри в последний раз обернулась назад на исчезающую вдали избушку Дэвида, которая становилась все меньше и вот уже совсем исчезла из виду за деревьям. Через несколько секунд Шерри повернулась назад и смотрела на дорогу впереди. Им еще предстояло преодолеть долгий путь до Арклея.

Глава Шесть: Enter the Survival Horror… Yet Again

Заехав к Кейт Биркин, они задержались у нее ненадолго, поговорив о смерти родителей Шерри – Аннет и Уильяма. Клэр и Дэвид на всякий случай, ради безопасности девочки и ее тети, не рассказали всех подробностей, туманно поведав о катастрофе в лаборатории «Амбреллы». Пока Дэвид общался с Кейт, Клэр попросила разрешения воспользоваться телефоном, и, отдалившись, набрала на телефоне номер 411.

- Справочный стол приветствует вас, - произнес оператор. - Назовите пожалуйста штат и город.

- Мэн, Эксетер, - назвала Клэр.

- Минутку, пожалуйста. - в трубке заиграла музыка и Клэр узнала знакомую песню Джеймса Эрла Джонса.

- Спасибо за ожидание, - снова включилась оператор. - Что вы желаете узнать?

- Можно узнать номер такси?

- Конечно. Подождите секунду, - ответила оператор и снова заиграла песня Джеймса Эрла Джонса. Спустя пару секунд, женский голос продиктовал ей номер такси. Запомнив его, Клэр повесила трубку…

***

Когда они ехали назад в Эксетер, разговор между Дэвидом и Клэр не завязывался. Ничего нового сказать другу-другу они не могли. Когда они вернулись в дом Дэвида, то немного поболтали с оставшимися товарищами и на исходе дня все разбрелись по своим постелям.

Клэр, устроившись на диване, не спала. Она глядела в окно на звезды в темном ночном небе. Поблизости не находилось больших городов и ночное небо над лесами Мэна нигде не освещалось заревом городских огней. Светили одни лишь звезды, которыми она теперь задумчиво любовалась. Она давно так не разглядывала звездное небо, в последнее время Клэр полностью поглотила жизнь колледжа, и вечерами ей было совсем не до звезд. Теперь же она разглядывала сияющие точки, каждая из которых являлась огромным раскаленным газовым шаром во многих миллионах световых лет.

На полу, рядом с диваном мерно посапывал Леон. Клэр взглянула на электронные часы на книжной полке. Настало два часа ночи. Время пришло.

Глаза уже давно привыкли к темноте. Девушка осторожно вылезла из-под одеяла. Скрипнул диван, и ей показалось, что этот звук громовым раскатом пронесся по всему дому. Леон внизу зашевелился и, что-то бубня во сне, перевернулся на другой бок. Теперь он лежал лицом к дивану, и даже если он вдруг проснется, то не увидит, как Клэр собирается. Она тихонько оделась и положила в карман джинсов свой кошелек. Пройдя в прихожую, Клэр обулась и тихонько и медленно одела куртку. Собравшись, она открыла деревянную дверь и в лицо дохнула ледяная свежесть ночи. Уже снаружи она дождалась, такси, и когда автомобиль подъехал, она еще раз обернулась назад. Какая-то часть ее хотела остаться с новыми друзьями, но другая ее часть требовала вернуться в колледж, в угоду желанию брата. И она не хотела, чтобы ее схватили, окунись она в эту безумную авантюру.

«Но я ведь уже участвую во всем этом. Как только я въехала в город, я помимо воли, стала вовлечена. И я не хочу подвергать их со своей стороны какой-нибудь опасности. Будет лучше, если я буду действовать в одиночку.»

Она захлопнула за собой дверь автомобиля, и машина медленно тронулась.

«Правильно ли я поступила?»

Но что сделано, то сделано, и теперь Клэр думала, что увидит кого-то из новых друзей совсем не скоро, если вообще увидит. В голове проносился целый рой мыслей и совершенно поглощенная им, она не заметила в окне дома, который только что покинула, молодого полицейского, который глядел вслед удаляющемуся в ночь автомобилю такси.

«Куда бы ты не собралась, удачи тебе, Клэр»

***

3 ноября 1998.

Леон Скотт Кеннеди изучал документы за столом в своем небольшом кабинете, на одном из верхних этажей небоскреба в Нью-Йорке. Спустя неделю, после того, как Клэр куда-то уехала, он решил вернуться назад в Нью-Йорк. У Леона имелись свои собственные планы. Как бы сильно ему ни хотелось остаться с Девидом, Ребеккой и Джоном, он чувствовал, что должен покинуть их. Он очень хотел увидеть, как падет «Амбрелла». Он жаждал мести. Хотя и преследовал личные мотивы. «Амбрелла» косвенно виновна в смерти Ады Вонг, женщины, к которой он начал испытывать глубокие чувства, да и она к нему тоже. Как раз перед самой ее гибелью, Аннет Биркин сказала, что Ада – шпион, и охотится за G-вирусом. Ада, в конце-концов сама призналась, что слова Аннет были правдой.

И снова у него в голове появилась сцена, которую он и рад бы позабыть, да никогда не выкинет из памяти.

«- Леон! - раздался голос Ады. Он обернулся, и увидел, что Ада целится в него из пистолета. Ее лицо было холодным. Ревела сирена, автоматический голос почти столь же бесчувственный, как и ее собственный, говорил им, что система самоуничтожения не может быть отключена. Ада не дала ему времени свыкнуться с мыслью, что та, кого он считал своим другом, на поверку оказалась таким же монстром, каким был Биркин в своем теперешнем состоянии, ничуть не лучше кровожадного бездушного зомби.

- G-вирус, - потребовала она, - отдай его мне.

Леон не шелохнулся.

- Значит она сказала правду, - произнес он, в его голосе не было злости, но в нем было гораздо больше боли, чем ей хотелось бы услышать, – ты работаешь на “Амбреллу”.

Вонг покачала головой.

- Нет. На кого я работаю - тебя не касается. Я… я…

Она готова была разреветься. Леон увидел, как слеза скатилась по ее щеке.

- Я пыталась! Я пыталась оставить тебя там, на заводе! А тебе обязательно было забирать образец у Биркин, да? Почему ты не мог просто оставить его на месте?

Время поджимало.

- Отдай его, - повторила она. - Не заставляй меня убивать тебя.

Леон смотрел ей прямо в глаза, и ответ его был прост:

- Нет.

Прошла секунда, другая.

Леон затаил дыхание в ожидании выстрела, уже приготовился принять пулю, которая должна была убить его… а она медленно опустила оружие, ее плечи поникли, одинокая слеза скатилась по бледной щеке.

Кеннеди наконец смог выдохнуть, чувства переполняли его, смесь печали, обиды за предательство и жалости к этой женщине, в прекрасных темных глазах которой он видел мучительную борьбу, и в этот миг в тени позади нее прогремел выстрел. Глаза Ады расширились, рот приоткрылся, она подалась вперед, выронив пистолет, налетела на перила и сорвалась с мостика вниз.

«Аннет!»

- Ада, нет!

Он бросился к ней. Каким-то чудом ей удалось зацепиться за ограждение моста, и он схватил ее за запястье. Обмякшее тело женщины повисло над бездонной тьмой внизу, кровь хлестала из ее пробитого плеча.

- Ада, держись!

- Мое, - прошептала Аннет.

Она вновь подняла пистолет, собираясь выстрелить во второго человека в полицейской форме, чтобы вернуть то, что принадлежало ей, чтобы заставить их всех заплатить... но упала на пол и лишилась сознания.

- Ада, держись! Только держись, я вытащу тебя! - Хватка Леона была крепкой, решимость, звучащая в его панической мольбе.

Ада подняла лицо к нему.

- Леон, спускайся вниз, иди на запад, найди склад, он будет за рядом пластиковых стульев. Тебе понадобится диск, он в моей… сумочке.

- Ада, он уже у меня! Диск для входа на склад, да, он у меня, я нашел его... не разговаривай, просто держись, позволь мне помочь тебе!

Он схватился за ограждение, пытаясь удержаться.

Ада говорила с трудом, ее голос дрожал:

- Код – 345. Доберись до лифта, Леон. Спустись. Подземный тоннель ведет наружу. Беги как можно быстрее… и опасайся Биркина, в его крови G-вирус, он… он изменяется. Понял?

Леон кивнул, не сводя с нее горящих голубых глаз.

- Живи, - чуть слышно произнесла Ада и отпустила ограждение, Леон в отчаянии выкрикнул ее имя.

Он с ужасом наблюдал, как Ада Вонг исчезла внизу в темноте. А он совершенно ничего не мог поделать и лишь выкрикивал ее имя. Безмерный поток горя влился в душу. Упав на колени, Леон замолотил кулаками, схватившись за голову. Ноги стали ватными, до него наконец в полной мере дошло, что Ады больше нет.

Ада мертва…

Полицейский потянулся к ее “Беретте”, и печаль с новой силой нахлынула на него, когда он поднял пистолет с металлического пола. Оружие все еще сохранило тепло ее руки... и весило слишком мало, вдвое меньше, чем должно было весить; оно не было заряжено. В нем даже не оказалось магазина. Ада вовсе не собиралась причинять ему вред. Она лгала Леону практически во всем, лгала все это время, но никогда не хотела навредить ему.

Четыре минуты. У него было четыре минуты, чтобы убраться достаточно далеко, и исполнить последнюю просьбу Ады. Он встал, повернулся к выходу, но вдруг остановился и, сунув руку в карман, выудил оттуда крошечную стеклянную колбу, наполненную пурпурной жидкостью. G-вирус… Леон понимал, что время теперь было дорого, но это заняло всего несколько секунд: он швырнул образец изо всех сил, желая, чтобы крошечная пробирка очутилась от него как можно дальше.

“Если лаборатория, повинная во всех этих смертях, должна скоро сгореть, пусть G-вирус сгорит вместе с ней”.»

Леон встряхнул головой, прогоняя из сознания трагическую сцену. Он попытался сосредоточиться на документе, который держал в руках. В последние несколько дней, с помощью одного товарища ему удалось разузнать немного о грязных делишках «Амбреллы». Они выяснили о тюремно-лабораторном комплексе корпорации на острове Шина, который находится на восточном побережье Канады, недалеко от Ньюфаундленда и полностью принадлежал «Амбрелле». Леону помогал его друг Арк Томпсон, который также как и сам Кеннеди участвовал в сопротивлении «Амбрелле». Они оба входили в подпольную организацию, основанную выжившими членами S.T.A.R.S., и поставившую целью уничтожить «Амбреллу». Леон присоединился к ним, кроме всего прочего и из побуждений мести за смерть Ады Вонг. Арк слышал о трагической потере Леона, знал печальную судьбу Раккун Сити, и видя страдания товарища, старался помочь своему другу, чем сможет. Арк и Леон дружили давным-давно, еще с момента начала учебы.

Арк, будучи хорошим хакером, сумел «раздобыть» интересную информацию о том, что что-то случилось на этом неизвестном острове Шина. Исходя из документа, который Арк ему дал, речь шла об инциденте – массовом суициде двадцати заключенных. На бумаге было изложено, что до заключенных дошла информация о заражении Т-вирусом всего Раккун Сити. А затем среди них распространились слухи о том, что Т-вирус есть и на острове Шина. Объятые паникой, двадцать заключенных совершили массовый суицид, боясь стать инфицированными.

И Арк, и Леон критически отнеслись к этому документу. Это был рапорт из Тюремного комплекса острова Шина в Штаб-квартиру «Амбреллы». Арк сумел перехватить и ответ из Штаб-квартиры по этому поводу. «Амбрелла» совершенно не подвергла сомнениям тюремный рапорт, но упомянула, что направит туда новые подопытные образцы. У Леона и Арка были определенные подозрения, о каких подопытных образцах идет речь.

- Ну и что ты об этом думаешь? - спросил вошедший в комнату Арк Томпсон.

- Мне кажется, что этот рапорт – чушь собачья, - отозвался Леон. - Могли ли сразу двадцать человек взять и покончить с собой?

- Даже не знаю, - произнес Арк. - Может они действительно заразились этим Т-вирусом …

- Если бы это было так, мы бы уже узнали о заражении, - ответил Леон.

- Не обязательно, - ответил Арк. - Если у них там действительно случилась утечка Т-вируса, то скорее всего, они бы попытались все скрыть от руководства.

Леон задумчиво посмотрел на Арк.

- Хорошая версия… Но у меня есть и другое предположение. Слухи об инциденте в Раккун Сити разошлись по острову. Происшествие в Раккуне стало значимой плюхой для «Амбреллы» и все служащие на острове, скорее всего, были глубоко потрясены. Это не могло не заинтриговать заключенных. Поползли слухи. Возможно начали поговаривать, что на острове тоже есть Т-вирус. И вот, опасаясь заразиться, заключенные устроили побег и их попросту застрелили при попытке к бегству. Руководство «Амбреллы» не погладило бы тюремную администрацию по голове, за то что допустили побег подопытных, и они решили сфальсифицировать рапорт, написав о массовом суициде среди заключенных. Кстати, сам остров Шина находится посреди Атлантического океана, и его расположение великолепно подходит для проведения там противозаконных опытов «Амбреллы».

Арк глядел на улыбающегося Леона.

- Могу лишь сказать, что я впечатлен. Не каждый сможет развить такую гипотезу. Но чем ты аргументируешь свои слова?

Ответ Леона был прост:

- Мы говорим об «Амбрелле». А это – грязная, безумная корпорация. И все, кто замешан в ее НАСТОЯЩИХ делах, начиная от рядовых исполнителей и заканчивая директорским составом – абсолютные психи.

Такой ответ сбил Арка с толку.

- И это все твои аргументы? Но ведь нужно же подтвердить свою версию хоть чем-то весомым.

Упрек Арка лишь задел что-то в душе Леона и он внезапно разозлился.

- Тебя не было в том городе, приятель, - раздраженно начал он. - Ты даже представить не можешь, как выглядело то, что натворила проклятая корпорация. Не можешь представить, с чем мне пришлось там сталкиваться! Ты не представляешь, как это горько видеть, когда вокруг тебя погибло столько людей, и насколько эти ублюдки из корпорации сдвинуты!

С этими словами Леон яростно грохнул кулаком по столу. Арк был шокирован. Он попытался сделать успокаивающий жест, не это не возымело успеха. Леон вскочил с кресла и снова обрушился на Арка.

- И как, ты не видя всего этого собственными глазами, можешь мне намекать, что у меня не хватает аргументов?

Внезапно перед глазами Леона всплыла картина, как девушка в красном сорвалась с мостка во тьму.

«Ада…»

Гнев тут же уступил место горькой печали, и он снова вспомнил те последние секунды. Упав назад в кресло, он опустил голову, чтобы скрыть слезы, заполнившие глаза. Леон ненавидел проявлять слабость при ком-либо. Однако, вопреки его желанию, повинуясь силе притяжения, горячая слеза скатилась по щеке и капнула на документ, лежавший на столе, размазав буквы. Кеннеди медленно поднял голову и взглянул Арку в глаза.

- Извини, приятель, - тихо произнес тот. - Я не хотел тебя расстраивать…

Леон утер слезу и пробормотал.

- Ты меня тоже извини. Я не ожидал, что так взорвусь. Я…я…в общем, ты меня понимаешь. После той смертельной ловушки в Раккуне…

- Да ладно. Проехали. Буду впредь держать язык за зубами, - успокоил его Арк, и Леон усмехнулся в ответ.

- Ну так что будем делать с этим? - спросил Арк кивнув на документ.

Леон вздохнул, и его лицо посерьезнело.

- Ты отправишься на остров Шина,

Арк снова был шокирован, и на несколько секунд воцарилось молчание.

- Я?

Леон кивнул.

- Я хочу, чтобы ты выяснил, что же на самом деле происходит на острове Шина. Мои подозрения гнетут меня.

- Так почему сам не отправишься? - немного опешив, спросил Арк.

- Приказ агентства, - односложно ответил Леон.

***

Вертолет быстро пролетал над руинами, его силуэт четко виднелся в освещенном лунным светом звездном небе. Везде внизу из проломов в зданиях вырывались языки пламени. Ранее процветающий остров теперь заполняли бесцельно слонявшиеся зомби.

- Ты не уйдешь! - закричал мужчина в белом, который уцепился за лыжу вертолета и пытался вскарабкаться на борт и убить пилота. Охваченный жаждой крови, мужчина прицелился и выстрелил из пистолета. Тут же кабина вертолета содрогнулась от взрыва, и фигуру в белом сбросило с вертолета. Мужчина полетел в бездну, испуская душераздирающий крик, и падал все быстрее и быстрее в развернувшийся внизу хаос.

Впавший в панику пилот беспомощно боролся со штурвалом утерявшего контроль вертолета, который начал падать в тот же хаос, куда сбросило и человека в белом. Пилот видел, как быстро приближается земля, и через несколько секунд падающий вертолет с оглушительным грохотом столкнулся с земной твердью. Корпус мгновенно деформировался, и машина превратилась в измятую груду металла. Кусочки стекла осыпали все вокруг, винт мертвого вертолета продолжал вращаться, изрезая землю, как бы в последней попытке преодолеть силу тяжести.

Пилот вывалился из разбитой машины на землю внизу. Его лицо залило кровью, обильно сочащейся из пореза на лбу. Он не видел ничего кроме хаоса и беспорядка, царящих вокруг него. Вздрогнув, он поднялся, но как только выпрямился, все в его глазах поплыло. Затем картинка вокруг начала темнеть и внезапно, земля снова начала приближаться к нему. А затем он провалился во тьму, и сознание покинуло его.

Немного времени спустя, пилот очнулся, понимая, что все еще жив. Лежа на земле, он попытался вспомнить, что же произошло. Но единственное, что он ощущал сейчас – это чудовищную головную боль.

«Моя голова ужасно болит… Неужели я потерял память…»

Он медленно поднялся на ноги.

«Мое прошлое сокрыто где-то глубоко в сознании. Попытки вспомнить хоть что-нибудь все равно, что пытаться поймать рукой кусок тумана…»

Человек осмотрелся вокруг. Не далеко от себя он увидел густой черный дым, который курился от разбитого вертолета. Языки оранжевого пламени вырывались из помятого корпуса машины. И повсюду вокруг бушевало пламя, а вдалеке ходили люди, правда ему показалось, что они были под завязку накачаны наркотиками, или все-таки его зрение все еще не пришло в порядок?

«Что же здесь случилось? Что-то выходящее за рамки. Мои инстинкты подсказывают, что грядет беда. Надо выбираться отсюда.»

Потрогав рукой подмышечную кобуру, он с облегчением ощутил тяжесть оружия. Верный австрийский пистолет марки «Глок GmbH» все еще оставался с ним.

Проверив патроны в магазине, пилот опустил оружие назад в кобуру и медленно пошел, направляясь прочь от места аварии.

«Кто я? Что же приключилось со мной? Чем же я занимался? Ничего не приходит на ум. Но стоп… В одном я точно уверен. Единственное, чему я могу доверять, так это пистолету. Мой пистолет поможет мне. Я уверен.

Я смогу выжить…»