Религия Древнего Китая

Религия Древнего Китая признает высшее существо - Тянь; олицетворяет его на земле высший правитель Шан Ди. Тем не менее, эта религия очень далека от чистого единобожия, а признает скорее, что природа полна небесных, земных и человеческих духов, которые, как таковые, имеют влияние и пользуются почитанием.

К первым принадлежат солнце, луна, планеты и отдельные созвездия; ко вторым - горы, моря, потоки, реки, источники, деревья и т.п.; кроме того, есть особый дух-покровитель государства и духи земли: прежде для каждого отдельного княжества, затем для каждого города и местечка - духи-покровители земледелия, посевов очага и т.п.; к третьим, наконец, принадлежат духи умерших членов семьи, т.е. предки и духи выдающихся людей.

Боги Китая могут быть воплощением космогонических и хтонических сил — олицетворяющие природную мощь земли. В этой религии не было и нет лиц духовного звания: император - ее первосвященник, который пользуется правом священнодействий и молитвы в храме Неба, но только лично; в других же храмах он может временно или постоянно заменять себя чиновниками. Как император и отец народа он принимает перед небом ответственность за поведение своих подданных и видит в народных бедствиях последствия своей греховности.