Максим Максимыч, человек «с чудесной душой и золотым сердцем»

Максим Максимыч беден, не чиновен и не образован. Жизнь его сложилась трудно; воинская служба наложила отпечаток на его характер. От родителей он давно не имел вестей, своей семьей не обзавелся. Успехами и продвижением по служебной линии не мог особенно похвалиться. Событиями внешними его жизнь тоже не богата. Происшедшая на его глазах история Печорина и Бэлы с ее трагическим финалом - одно из самых ярких его воспоминаний; эту историю он и поведал своему случайному спутнику по переходу через перевал. Человек, наделенный «чудесной душой и золотым сердцем» (Белинский), Максим Максимыч легко и быстро привязывается к людям, и сам, одинокий и лишенный человеческого тепла и сочувствия, мечтает о людском участии. Ему тяжело и больно, что Бэла, к которой он привязался как к дочери, перед смертью о нем не вспомнила. Ему обидно до слез, что Печорин, кого он помнил, и чьи записки повсюду возил с собою в надежде возвратить их владельцу, отнесся к нему при состоявшейся, наконец, встрече холодно и равнодушно. Способ построения сказа Максима Максимыча тоже оттеняет неразвитость ума штабс-капитана. Максим Максимыч может многое услышанное запомнить, но осмыслить все это он не в состоянии. Поэтому его сказ вмещает в себя разные речевые стили (Печорина, Казбича, Азамата и др.). Характер Максим Максимыча по замыслу поэта должен был воплотить в себе положительные задатки, таящиеся в русском народе, не вышедшем еще из стадии духовного детства, и в то же время обнаружить отрицательные стороны неприобщенности народа к завоеваниям культуры.