На какое время хватит человечеству делящихся материалов в различных сценариях развития ядерной энергетики?

Это зависит от выбора варианта ЯТЦ (см. стр. 80). При доминировании открытого либо замкнутого по урану ЯТЦ на основе лишь ре­акторов на тепловых нейтронах, сжигающих лишь «редкий» уран-235 (0,71% в естественной смеси изотопов урана), ядерная генерация уже в середине текущего века столкнется с ограни­ченностью сырьевой базы на разумном уровне рентабельности добычи урана. Это вызовет по­степенный естественный спад ядерной энерге­тики и ее практическое исчезновение к 2080 -2090 гг. Использование регенерированного плутония в составе МОКС-топлива способно отодвинуть этот срок лишь на 15-20 лет.

Более оптимистично выглядит вариант масштабного включения в ЯТЦ тория, запасы «второго на Земле в 3-4 раза превышают ура­новые. При оптимальной организации тори-евого ЯТЦ сжиганием урана -233, нарабатываемого из тория-232 в реакторах на тепловых нейтронах, в таких же реакторах ядерная ге­нерация может быть выведена на постоянный уровень, однако до удовлетворения с ее по­мощью большей части растущих потребностей человечества в электроэнергии очень далеко.

Положение меняется только при вклю­чении в ЯТЦ реакторов-размножителей на быстрых нейтронах (бридеров) с топли­вом на основе плутония-239. Они произ­водят из неделящегося урана-238 больше плутония-239, чем сжигают. Это позволяет, во-первых, вовлечь в топливный цикл все поч­ти неиспользуемые в открытом ЯТЦ запасы урана-238 и, во-вторых, наиболее эффек­тивно вовлечь в топливный цикл имеющиеся и накапливаемые запасы плутония. Правиль­ная организация ЯТЦ с оптимальным сочета­нием реакторов на тепловых нейтронах и бридеров позволит удовлетворить потребности человечества в энергии в течение тысяч лет.

Именно поэтому развитие новой техно­логической платформы российской атомной энергетики, предусмотренное Федеральной целевой программой «Ядерные энерготехно­логии будущих поколений», рассматривает данное направление в качестве приоритетного.