Глава превращений

Из-под обломков бывшей высотки к солнцу тянулось огромное дерево. Ветки всячески изворачивались среди уцелевших балок и цементных обломков на них. Блестящие листья чередовались с острыми, длинной с руку шипами. Самые тонкие ветви были толщиной с фонарный столб, и на одной из них сидели девочка с игрушкой, любуясь закатом.
- Сколько лет мы уже здесь, а я все не могу поверить, что этот лимон ещё каких-то шестьсот лет назад стоял у меня в горшке на окне!
- Да уж пора бы. Лучше удивляться тому, что он вообще смог пробиться через остатки твоей темницы.
- Действительно, темницы... Было бы здорово, если бы этой войны вообще не было. Не было бы взрыва, и воронки от него тоже. И мы бы не уговорили тебя повести нас туда. И не свалилась бы Эльва туда никогда...
- С другой стороны, если бы не было войны, то всех наших приключений тоже бы не было. Никогда. Так что смотри на это позитивней.
- Сколько мы уже ждем? Двадцать лет? Тридцать?
- Тридцать шесть. Когда в запасе вечность, время летит быстро.
- Как думаешь, есть ещё на этой планете места, где есть те кто еще может знать о времени, и что с ним делать?
Макумба надолго задумался. Солнце уже скрылось за краем Кратера, когда он нашелся, что ответить:
- Думаю да. И ты знаешь, мы запросто можем туда отправиться!
- Ага, шиш нам с маслом. Мы же, гм... втроём... весь Кратер истоптали вдоль и поперек, и только пару захудалых монстров встретили! Или у тебя на примете есть еще один континент?
Макумба снова замыслился.
- Есть.
***

- А ты довольно костлявый оказался!
На груде обглоданных костей возвышался рогатый череп размером с машину. Верхом на нём сидела Эльва и облизывала пальцы.
- Не расстраивайся, в конце концов это должно было произойти. Все мы - лишь еда для кого-то.
Череп злобно зарычал.
- Ну, малыш, не скули. Ути-пути!
Пустая голова раздвинула широкие челюсти, и девочку начало засасывать в неё, словно деревце в торнадо.
- Ты не борзей, ископаемое!
Рука Эльвы вмиг стала факелом. Черный огонь был очень необычным - он не источал свет, но словно поглощал его. Поток пламени за несколько секунд сделал из наглой черепушки горстку пепла.
- Вот так-то лучше.
***

- Так что, мне нужно лишь как следует представить всё это?
- Да! И как можно реалистичней, уж постарайся!
На Захви была надета неаккуратно сделанная красная маска. За спиной болтались картонные крылышки на верёвках, а в штаны заправлен большой кусок пакли.
- И что, ко мне прирастет весь этот хлам?- брезгливо осведомилась она.
- Да нет же! Сколько раз повторять: все эти прибамбасы нужны для большего ощущения реальности! Всё-таки у нас лишь один шанс, и если он провалится...
- Да знаю, знаю, что ты не собираешься мои останки с асфальта соскребать...
- Вот именно. Давай, не мусоль, а принимайся за дело!
Они стояли на верху непонятной проржавевшей конструкции, у берега высохшей реки. Всё держалось на соплях, но более подходящего места для их дела во всем городе не нашлось.
- Ну, поехали.
В голове Захви начал складываться образ. Нет, это не мусор понавешан на ней - это взаправду рогатая голова; это чудесные крылья, они отливают золотом в свете солнца; это длинный пушистый хвост, которому позавидует любая лисица. Вот её руки обрастают мягкой шерстью алого цвета - то же самое происходит со всем телом, и вот она уже не человек, а красивый ящер по имени...
- Как думаешь, имя Мехозавр подойдет?
- Дай угадаю, ты милый пушистый котёнок?
- Почти. Красно-золотой огнедышащий дракон.
- Ого! В этот раз ты меня удивила. Наверное, подойдет.
Вдох - выдох. Сердце забилось сильней в предверии превращения. Шаг вперед - и она уже летит к серой земле. Но тут картонные крылья оперились, волосы пожелтели и удлиннились, переростая в гриву с хвостом. Пальцы стали когтями, а одежда исчезла. Захви сделала непринужденное движение, и воспарила в небо у самой земли.
- У-ху-ху! Вот я и исполнила свою детскую мечту! А ведь все, что нужно было сделать - это поработать фантазией!

***

Да... Был у Макумбы на примете один континент. По другую сторону океана расположен один весьма любопытный кусок суши. Хотя он мог и ошибаться. Земли Ууу пережили слишком много катаклизмов, и запросто могли стать такой же пустыней как и Кратер. Или нет..?
***

И вот Мехозавр сидит на краю мира - в котором прожила всю жизнь одна художница вместе с игрушкой, и лучшей подругой Ящерицей... Как же это все давит на голову!
- Это так ужасно. Ты уверен, что прав?
- Да, к сожалению. Мы ведь ждали шестьдесят с лишним лет. И раз за это время Эльва так и не выбралась оттуда - скорее всего она действительно погибла. Да уж. - Макумба вздохнул.
Они сидели на высоченном горном хребте, который отделял простиравшиеся далеко внизу земли Кратера от плескавшегося с другой стороны буквально в двадцати метрах внизу океана.
- Получается, что мы виноваты в этой трагедии. Нужно хотя бы извиниться на прощание.
- В этом нет толку, она же тебя не услышит.
- Ну и пусть! Зато мы хоть немножко души облегчим. Эх... Прощай, подруга! Пусть место в котором ты сейчас, окажется лучше того, в котором ты умерла. А теперь в путь..!
Золотые крылья сделали взмах, и красное пятнышко понеслось к облакам.
***