Работа, получаемая при тепловом процессе, максимальна, если процесс обратим.
КПД обратимых процессов выше, чем у необратимых. Реальные процессы необратимы.
Максимальное КПД у тепловых машин, работающих, по циклу Карно, это идеальный случай, исключающий потери на трение.
Нельзя забрать тепло более холодного тела и превратить его в полезную работу без дополнительных затрат энергии, самопроизвольно этот процесс недостижим (холодильная машина).
Невозможны процессы единственным конечным результатом которых явилась бы отнятие от некоторого тела определенного количества тепла и превращение этого тепла в работу.