Напряжение из выхода () подается на ППС, где она сравнивается с напряжением источника опорного напряжения (). Разность двух напряжений усиливается ППС и поступает на управляющий вход регулирующего элемента (РЕ). Если увеличится, то увеличится .
Усиленное напряжение подается на управляющий вход РЕ, который приводит к тому, что он закрывается, увеличивается его сопротивление и спад напряжения на нем (). В результате чего выходное напряжение будет уменьшаться так как .
Таким образом на РЕ осуществляется компенсация изменений выходного напряжения, откуда такие стабилизаторы и получили название — компенсационные стабилизаторы напряжения (КСН).