В период Римской республики положение личности характеризовалось тремя статусами - свободы, гражданства и семьи

Только лицо, обладавшее всеми тремя статусами, было полноправным гражданином. По статусу свободы все население Рима делилось на свободных и рабов.

По статусу гражданства все свободное население Рима делилось на граждан и иностранцев (перегринов).

К последним относились также свободные жители провинций, то есть стран завоеванных Римом и находящихся за пределами Аппенинского полуострова.

Статус семьи означал, что полной политической и гражданской правоспособностью обладали только главы римских семей - домовладыки.

Все остальные члены семьи находились под его властью.

В конце III - начале II вв. до н.э. среди рабовладельцев возникло привилегированное сословие нобилей и всадников.

Большую роль в истории Рима играла армия. Первоначально, все свободные граждане в возрасте от 18 до 60 лет, обладавшие имущественным цензом, были обязаны выступить в поход со своим оружием и продовольствием.

С 405 г. до н.э. в римской армии появились добровольцы, которым государство платило жалование набиравшиеся главным образом из малоимущих и неимущих слоев населения.

Государство обеспечивало их вооружением и жалованием. Кроме этого, легионерам полагалась часть военных трофеев, а ветераны могли получить земли за счет конфискованных или свободных земель в завоеванных территориях Северной Африки, Галлии и Италии. Таким образом, армия становилась постояннойпрофессиональной и к тому же самостоятельной политической силой.