Элементы проявляют в соединениях с другими химическими элементами те же валентности. Так, один атом четырехвалентного углерода присоединит четыре атома одновалентного фтора и образует фторид водорода CF4, или два атома двухвалентного кислорода с образованием оксида углерода СО2.