1 сентября 1939г. Германия напала на Польшу, Великобритания и Франция, связанные с Польшей договором, объявили войну Германии. Началась Вторая мировая война. Никакой практической помощи от западных держав Польша не получила, она была разгромлена в течение месяца. Следуя секретным протоколам и выдвинув в качестве предлога защиту украинского и белорусского населения Западной Украины и Западной Белоруссии, отторгнутых от Советской России в 1921 г. Польшей, Красная Армия 17 сентября 1939 г. вступила на территорию Польши. 22 сентября 1939 г., после раздела Польши, в Брест-Литовске состоялся совместный парад частей Красной Армии и вермахта. В ноябре 1939 г. по просьбе народных собраний Западной Украины и Западной Белоруссии эти территории были приняты в СССР. Позже к Советскому Союзу были присоединены территории Бессарабии и Северной Буковины, отторгнутые Румынией в 1918 г., а также Прибалтика.
Менее удачной для СССР оказалась советско-финская (Зимняя) война 1939-1940 гг. Сталин предложил Финляндии предоставить базы для размещения на её территории подразделений Красной Армии, а также отодвинуть границу на запад от Ленинграда. Финляндия ответила отказом, после чего СССР, воспользовавшись пограничным инцидентом (известен как «выстрелы у Майнилы»), перешёл к силовому давлению. 30 ноября 1939 г. Красная Армия перешла границу, советское руководство рассчитывало на скорую победу. Однако боевые действия приобрели затяжной характер, Красной Армии не удалось с ходу прорвать мощные оборонительные укрепления финнов на Карельском перешейке (линия Маннергейма) и других участках фронта.
|
|
Действия СССР подверглись резкому осуждению со стороны мирового сообщества. Уже 14 декабря наша страна была исключена из Лиги наций. На стороне финнов выступили добровольцы из ряда европейских государств и США, Великобритания и Франция планировали совместную военную операцию против Советского Союза. Лишь в феврале 1940 г. Красная Армия добилась заметных успехов на фронте, ценой огромных жертв прорвав линию Маннергейма, а 12 марта 1940 г. война была завершена заключением Московского мирного договора. СССР смог отодвинуть государственную границу от Ленинграда, получить военно-морскую базу на полуострове Ханко и усилить свои позиции в Финском заливе.
Таким образом, в предвоенный период в состав СССР были включены значительные территории с населением 14 млн. человек. Западные границы Советского Союза были отодвинуты в разных местах на расстояние от 300 до 600 км. Западные украинцы и белорусы, а также молдаване были избавлены от жёсткого национального гнёта Польши и Румынии. В то же время в ходе Зимней войны Красная Армия потеряла почти 400 тысяч человек убитыми, ранеными, больными, пропавшими без вести и пленными (Финляндия потеряла немногим более 67 тысяч человек), понесла огромные потери в вооружениях. Всё это позволило Гитлеру накануне нападения на СССР охарактеризовать советские вооружённые силы как «колосс на глиняных ногах без головы». Авторитет страны на международной арене был существенно подорван.
|
|
Одновременно Германия добивается решительных успехов в кампании в Европе. Польшу Германия разгромила и захватила за 36 дней, Данию - за день, Норвегию - за 63 дня, Нидерланды - за 6 дней, Бельгию - за 5 дней, Люксембург - за день, Югославию - за 12 дней, Грецию - за 24 дня, а остров Крит - за 13 дней. При этом потери немцев не превышали 40 тысяч человек погибшими[2]. Летом 1941 г. единственным противником германского нацизма в Европе оставался лишь Советский Союз.