Все известные в настоящее время процессы сварки осуществляются за счет введения только двух видов энергии — термической и механической или их сочетания. В связи с этим по виду вводимой энергии все сварочные процессы разделены на три группы, а каждой группе соответствуют определенные методы сварки:
□ термический (сварка плавлением) — дуговая, электрошлаковая, электронно-лучевая, лазерная, плазменная, газовая, термитная;
□ термомеханический (сварка давлением) — контактная, диффузионная, прессовая;
□ механический (сварка давлением) — холодная, взрывом, ультразв;укрвая, трением.
К термическим относятся процессы, при которых тепловая энергия вводится в стык через расплавленный материал.
Термомеханические и механические процессы осуществляются обязательно с приложением давления. К термомеханическим относятся процессы, протекающие с введением теплоты и механической энергии сил давления. Сварка может вестись как с плавлением металла, так и без плавления, т.е. в твердом состоянии. Теплота может выделяться при протекании электрического тока, газопламенном или индукционном нагреве.
Механические процессы протекают при введении механической энергии сил давления, сдвига или трения. Они используют эффект преобразования механической энергии в тепловую главным образом вблизи контакта соединяемых частей, т.е. в них преобладают внутренние носители энергии.
Основным способом сварки давлением является контактная сварка, при которой неразъемное соединение образуется в результате нагрева металла проходящим электрическим током и пластической деформации зоны соединения. В зависимости от конструкции соединений и технологии их получения контактная сварка подразделяется на стыковую, точечную и шовную. Разновидностью точечной сварки является рельефная сварка.
Ряд способов сварки плавлением и давлением относят к специальным. Нашли применение такие способы сварки давлением, как холодная сварка, сварка взрывом, ультразвуковая сварка, сварка трением, диффузионная сварка в вакууме. Используют такие способы сварки плавлением, как электронно-лучевая, лазерная и плазменная.