Греция (Эгейская Македония)

Македония - историческая область в центре Балканского полуострова со сложным этническим составом. Славяне, составляющие большую часть населения этого региона, долго не осознавали себя как отдельная нация, поэтому сербы их считали частью югославянской общности, болгары - своими сородичами, а греки - ославянившимися греками. Кроме славян на этой территории жили албанцы-мусульмане, евреи, цыгане, турки. Начало становления этнического самосознания македонцев приходится на конец XIX в., тогда же началась их борьба за независимость. Получившие к тому времени независимость Болгария, Греция и Сербия стали претендовать на территорию Македонии. Македония стала территорией пересечения национальных агитаций различных народов Балканского полуострова. И после второй Балканской войны эта территория была поделена между Болгарией (Пиринский край), Грецией (Эгейская Македония) и Сербией (Югосла́вская Респу́блика Македо́ния).

Эгейская Македония — область на севере Греции, занимающая примерно четверть территории страны. Это часть одноимённой исторической территории, ещё с античных времён, из которой большая часть на протяжении многих веков принадлежит Греции.

В июле 2008 года Никола Груевский, премьер-министр северного соседа Греции — бы́вшей югосла́вской Республики Македония (РМ) — заявил, что славянское население греческой провинции Эгейская Македония должно быть признано этническим меньшинством Греции и ему должны быть предоставлены права на получение образования на родном языке, употребление родного языка в местных учреждениях и сохранение национально-культурной самобытности. В ответ премьер-министр Греции Костас Караманлис, поддержанный всеми политическими силами страны, включая оппозицию, заявил, что в его стране нет македонского национального меньшинства, а Республика Македония пытается вмешиваться во внутренние дела Греции.

Защитники же греческих македонцев утверждают, что власти Греции постепенно вытесняют македонских болгар из Эгейской Македонии в течение почти ста лет, а в течение гражданской войны 1944—1949 годов в Греции эту провинцию вынужденно покинули около 70 тыс. славян. Двусторонние отношения осложняет и факт непризнания Грецией названия Республики Македония, что делает невозможным полноценную евроинтеграцию последней. Во всех международных документах она до сих пор фигурирует как «Бывшая югославская республика Македония». В апреле 2011 года Македония подала иск в Международный суд в Гааге, где обвинила Грецию в создании препятствий для своего вступления в ЕС и НАТО.

В Греции полагают, что название «Македония» является сугубо географическим понятием и в качестве такового принадлежит исключительно греческому государству, поэтому никаких «македонцев» как этноса быть не может — в то время как в мире общепринято разделение исторической Македонии натрое: Вардарскую Македонию (её занимает РМ), Пиринскую Македонию в Болгарии и греческую Эгейскую Македонию.