На ранних этапах развития нефтяной промышленности определяющим показателем качества продукции была плотность. В зависимости от плотности они разделялись:
- легкие ( < 0,828)
- утяжеленные ( = 0,828 - 0,884)
- тяжелые ( > 0,884)
В легких нефтях содержится больше бензиновых фракций, мало смол и серы. Из нефтей этого типа вырабатывают масла высокого качества.
Тяжелые нефти характеризуются высоким содержанием смол, из них получают битумы.
Эта классификация довольно условная, использовалась и может быть использована при транспортировке нефти и для примерной ее оценки при приемке на заводе.
Химическая классификация.
В основу этой классификации положена связь между плотностью и углеводородным составом нефтей.
Различают нефти парафиновые, парафинонафтеновые, парафинонафтеноароматические, ароматические.
Парафинонафтеновые - волго-уральский бассейн, западная Сибирь.
Нафтеновые - Баку, краснодарский край.
Ароматические - Казахстан, Поволжье.
Парафиновые - полуостров Мангишлам.