Июньский кризис правительства

Большевики развернули агитацию, призывая к прекращению войны и передаче власти Советам. По инициативе Петросовета 3–24 июня (16 июня − 7 июля) состоялся I Всероссийский съезд Советов рабочих и солдатских депутатов, на котором преобладали эсеры и меньшевики. Съезд поддержал буржуазное Временное правительство и отклонил требования большевиков. Был избран постоянный орган, Всероссийский центральный исполнительный комитет Советов рабочих и солдатских депутатов (ВЦИК), председателем которого стал меньшевик Н. С. Чхеидзе.

К. Ф. Юон. I съезд Советов рабочих и солдатских депутатов. На трибуне лидер меньшевиков Церетели заявляет: «Нет политической партии, которая говорила бы: дайте в наши руки власть». Ленин с места отвечает: «Есть такая партия − это партия большевиков»

Бездействие Временного правительства вызвало 8 (21) июня забастовку рабочих 29 заводов Петрограда. Большевики хотели придать выступлению организованный характер и назначили на 10 (23) июня мирную демонстрацию рабочих и солдат. Однако съезд Советов 9 (22) июня запретил демонстрацию, обвинив большевиков в «военном заговоре». Эсеро-меньшевистские лидеры предложили на съезде провести 18 июня (1 июля) общеполитическую демонстрацию под знаком доверия Временному правительству. Вопреки их ожиданиям, демонстрация, в которой приняли участие около 500 тыс. человек, прошла под лозунгами «Вся власть Советам!», «Долой 10 министров-капиталистов!», «Хлеба, мира, свободы!». Под такими же лозунгами прошли демонстрации в Москве, Минске, Иваново-Вознесенске, Твери, Нижнем Новгороде, Харькове. Июньский кризис продемонстрировал возросшее влияние большевиков на массы.

Демонстрация 18 июня 1917 г. в Петрограде

В целях укрепления своего положения Временное правительство решило начать активные действия на фронте. Оно полагало, что успешная военная операция против австро-германских войск вызовет подъем боевого духа армии. 18 июня началось наступление союзников на Юго-Западном фронте против Австро-Венгрии: за две недели была занята часть Галиции. Однако остальные фронты не поддержали удар. В начале июля австро-венгерские войска нанесли контрудар в стык двух армий под Тарнополем, отвоевав Западную Украину, часть Белоруссии и юг Латвии.