Исполнители или палачи — попытка психологического портрета

Несколько лет занимаясь кунцевским райотделом, я не могу заставить себя поверить в то, что горы след­ственных дел, братские могилы в Бутово, тысячи ис­калеченных человеческих судеб являются результатом деятельности всего лишь одной низовой ячейки НКВД, делом рук какого-то десятка человек, обле­ченных в мундиры офицеров госбезопасности. Да, над ними были большие начальники, принимавшие пре­ступные решения, внизу были сотрудники комендату­ры, стрелявшие в затылок — но все же львиную долю работы вершили за письменным столом они, опера­тивные работники из дачного поселка Кунцево, кото­рые в других условиях так и остались бы сельскими детективами. Мог ли нормальный человек доброволь­но стать к конвейеру «массовых операций», приняв на себя роль судьи и палача? И можно ли было не сойти с ума после всего увиденного и содеянного?

¹⁵⁵ См. например: Книга памяти жертв политических ре­
прессий Ульяновской области. Т. 1. С. 914, Книга памяти
жертв политических репрессий на Орловщине. С. 50—56.

¹⁵⁶ Так, начальник Мценского райотдела НКВД Орлов­
ской области Пикалов, приговоренный в ноябре 1939 г. к
семи годам лагерей, получил помилование и снятие судимо­
сти в декабре 1941 г. (см. там же. С. 54—55).