Релейная защита воздушных линий (ВЛ) различается по принципу действия, напряжению, виду питания и замыкания.
-дистанционная 3-10 кВ -одностороннее -однофазное
-дифференциальная 20-35 кВ -многостороннее -многофазное
-высокочастотная 110-500 кВ
-ступенчатые токовые
-нулевой последовательности
На ВЛ могут устанавливаться основная, резервная и дополнительная защиты. На каждом из элементов предусматривается основная защита, предназначенная для ее действия при повреждениях в пределах всего защищаемого элемента со временем меньшим, чем у других защит элемента.
Защиты, действующие при отказе (основной защиты или выключателя смежных элементов), называют резервными. При этом различают ближнее резервирование, когда защита действует на тот же выключатель, что и основная и дальнее резервирование, при котором защита действует на выключатель, установленный ближе к источнику питания, (чем тот, на котором установлена основная). При выполнении полноценного резервирования необходимо, чтобы и трансформаторы тока и отключающие катушки выключателей у резервной защиты были независимы от тех, что используются в основных защитах.