Первый период правления династии Хань (206 г. до н. э.— 220г. н.э.) характе-
ризуется некоторым смягчением деспотизма: ограничивается применение смертной казни, происходит снижение налогов до '/зо дохода, возвращается свобода продавшим себя в рабство. Правители династии Хань отказываются от титула хуанди, а конфуцианство провозглашается государственной религией.
В правление У-ди (140—87 гг. до н. э.) наблюдается рост крупного землевладения, помещики эксплуатируют в своих хозяйствах труд свободных арендаторов, рабов и т. д. Проводится ряд мероприятий, содействующих развитию торговли и ремесел; об этом можно судить по увеличению производства и вывоза шелка, фарфора, изделий из слоповой кости и рога.
У-ди совершил несколько захватнических походоз на территорию Восточного Туркестана и Ферганы. Через Согдиану и Парфию впервые были налажены торговые связи с Римом. Из Средней Азии китайцы заимствовали культуру винограда, орехового дерева, ряда овощей.
На рубеже новой эры в Китае чрезвычайно обостряется
классовая борьба.
В 8 г. ы. э. происходит переворот Ван Мана. Будучи регентом, он устраняет малолетнего царя, захватывает власть и проводит ряд своеобразных реформ. Так, он объявляет всю землю государственной собственностью, запрещает ее покупку и продажу, устанавливает максимальную норму земельных наделов для богачей и знати (излишки конфискуются!). Рабы также объявляются государственной собственностью. Кроме того, вводится государственная монополия на железо, соль, вино и делается попытка установить твердые рыночные цены на предметы первой необходимости. Реформа встретила ярое сопротивление аристократии и богачей. Помимо всего прочего она была явной утопией: частная собственность па землю утвердилась
уже достаточно прочно.
В 18 г. н. э. в Северном Китае под руководством Фань Чуна началось широкое крестьянское восстание, известное как «восстание К!раснобровых» (отличительный знак участников движения). Восставшие одержали победу аад войсками Ван Манна Древнейшая китайская религия была связана с культом природы, особенно земли и гор. Постепенно религиозные представления усложняются.