При истинном утоплении при наружном исследовании трупа характерны следующие признаки:
- белая, стойкая мелкопузырчатая пена у отверстий носа и рта, образуется в результате перемешивания воздуха с водой и слизью дыхательных путей, пена держится 2-3 дня, при высыхании на коже остается тонкая мелкоячеистая пленка;
- увеличение объема грудной клетки.
При внутреннем исследовании трупа следующие признаки:
- острое вздутие легких (в 90% случаев) - легкие полностью заполняют собой грудную полость, прикрывая сердце, на заднебоковых поверхностях легких почти всегда видны отпечатки ребер;
- серовато-розовая, мелкопузырчатая пена в просвете дыхательных путей (гортани, трахее, бронхах);
- под плеврой (наружной оболочкой) легких кровоизлияния красно-розового цвета с нечеткими контурами (пятна Рассказова-Лукомского-Пальтауфа);
- жидкость (среда утопления) в пазухе основной кости черепа (признак Свешникова);
- жидкость (среда утопления) в желудке и в начальном отделе тонкого кишечника;
При спастическом типе утопления находят общие признаки, характерные для механической асфиксии при наружном и внутреннем исследовании трупа, наличие жидкости (среды утопления) в пазухе основной кости.
Специфических признаков при рефлекторном (синкопальном) утоплении нет, имеются общеасфиксические признаки.