Награда

Солдаты рассредоточились по лаборатории, а Лиара сразу направилась к исследовательскому терминалу. Эшли и Тали поддерживали Тумана, чтобы он не упал. Гаррус, убрав винтовку за спину, замыкал их процессию. Шел оперативник довольно слабо, покачиваясь, словно пьяный. Пройдя в дверь слева, за клешней Жнеца, они попали в другое помещение. Это была прямоугольная комната, где было только две примечательные вещи. Первое – стеклянный инкубатор, за которым плавало тело Шепарда в одном нижнем белье, второе – с противоположной стороны стояло устройство, похожее на протеанский маяк. Между ними был соединен луч. Эшли сразу подошла к саркофагу, положив руку на стекло, там, где было лицо коммандера. Тали помогла агенту приблизиться к Маяку. Гаррус остановился по среди комнаты, озарившись. Когда Туман более-менее уверенно встал на ноги, Тали отступила. Агент подошел к устройству. Оно сразу начало работать, вокруг него образовалась аура зеленоватого света, и из него ударил луч, прямо в лоб парня. Тело агента автоматически раскинуло руки, и его подняло над землей. То, что происходило в его голове трудно описать. Словно кто-то вставил шланг в его голову и начал высасывать из него чужие воспоминания. Луч между маяком и саркофагом окрасился в красный цвет, и было видно, что поток данных как пульс исходил из устройства в тело коммандера. Выкачав все данные, словно кулаком поток энергии ударило в лоб агента, из-за чего он отлетел на метр и упал на пол.

- Туман! – воскликнула стоящая рядом Тали и буквально подлетела к нему и склонилась над оперативником.

Эшли и Гаррус резко обернулись и поспешили к агенту.

- Как он? – сразу спросила Спектр, встав на колено рядом с кварианкой.

Техник нащупал пульс на сонной артерии, и облегченно произнес:

- Жив, только без сознания.

Эшли облегченно вздохнула, как в этот момент в инкубаторе начала высасываться жидкость. Вильямс поднялась на ноги и подошла к саркофагу. Когда жидкости больше не было, тело под своей тяжестью согнуло колени. Стеклянные двери саркофага, шипя, раскрылись, и Шепард вывалился из инкубатора, упав на колени, выкашливая остатки жидкости из легких. Эшли опустилась на колени перед ним и дотронулась до его плеча. Он было очень холодным, и женщина почувствовала дрожь коммандера. Гаррус встал за спиной Эшли и смотрел на вернувшегося в мир живых.

- Шепард? – тихо обратилась к нему она.

Мужчина поднял свою голову и сфокусировал на ней свой взгляд.

- Э… Эшли? – слабым голосом ответил Андриан, - это… Ты?

Все еще стоя на коленях, он выпрямился, глубоко вздохнув. Вильямс вне себя от счастья крепко обняла своего возлюбленного. От силы хватки Шепард выдохнул и сдавленно произнес:

- Эшли… Эшли… Раздавишь ведь меня…

Сияя улыбкой коммандер отпустила его. Он положил на ее плечо руку и улыбнулся ей в лицо. Подняв свою голову, он заметил Гарруса. Удивившись, он сказал:

- Гаррус? Это ты? Господи, мы в аду или раю? Или чистилище тут такое?

Турианец пустил смешок и ответил:

- Скорее, мы в мире живых, Шепард. Рад тебя видеть.

Андриан слабо поднялся на ноги, едва не упав.

- Видимо… - все еще слабым голосом произнес оживший Спектр, - мне придется заново научиться ходить.

Тали поднялась на ноги и подошла к Шепарду:

- Рада тебя видеть, Андриан.

Он взглянул на кварианку и улыбнулся:

- Тали? Ты тоже здесь? Рад тоже тебя видеть.

- Тут почти вся команда «Нормандии», Шепард, - сказала Эшли обняв его за плечо и повела его на выход, - сейчас нам надо уходить, - она повернулась к Гаррусу и Тали, - подберите Тумана и сваливаем отсюда.

Они оба кивнули и повернулись к лежащему агенту. Шепард, облокотившись на плечо коммандера, направился к выходу. Выйдя за дверь, все присутствующие в лаборатории посмотрели на пару. Солдаты сразу начали шептаться, поглядывая на воскресшего коммандера, а Лиара, которая стояла за столом, сразу подошла к коммандеру. С сияющей улыбкой она произнесла:

- Шепард. Ты жив.

- Лиара, - улыбнулся в ответ мужчина, - рад тебя видеть.

Азари обняла его, после чего она тоже взяла за плечо и повела на выход. Оказавшись в атриуме, группа вошла в один из припаркованных «Мако». Дождавшись, когда Тали и Гаррус притащат Тумана, они тронулись к платформе лифта. Остальные солдаты, тоже вышли из лаборатории и загрузились в остальные броневики. Шепарда посадили на кресло десанта, рядом с Эшли, все это время он смотрел в лицо агента.

- Забавно, - вдруг сказал Андриан, - почти два года сидеть в его голове и только сейчас видеть его лицо…

- А какого это было, - спросила Тали, - быть в его голове?

- Довольно… Необычно, - неуверенно ответил Спектр.

- А ты мог влиять на его мышление? – сразу поинтересовалась Лиара.

- Нет. Я был лишь наблюдателем. Даже… - он усмехнулся, - я даже думать не мог. Знаете, как… Видеокамера. Я лишь наблюдал и слушал. Правда… - вздохнул, - я мог чувствовать то, что чувствовал он. Злобу. Радость. Боль. Я все это чувствовал как на себе.

- Так значит, - протянул Гаррус, - ты видел все, что видел Туман?

Шепард кивнул. Спустя пару секунд, он усмехнулся:

- Знаете, я столько времени пробыл в его голове, что я даже немного понимаю русский язык.

- Правда? – улыбнулась Эшли, - ну чтож, теперь у нас два русских.

- Нет, - помотал головой Гаррус, - один чистокровный русский, другой русский-канадец.

Все бросили смешок. Три «Мако» прибыли на платформу лифта и начали ждать прибытия наверх. Лифт, не смотря на свой размер, довольно быстро поднимался наверх. На поверхности уже была настоящая буря, из-за чего все бойцы быстро свернули лагерь и начали спешить к челнокам. Группа высадки «Нормандии» покинула бронемашину и быстрыми шагами направились к «Кадьяку» фрегата. Шепард, как только вышел, сразу замерз и промок от сильного дождя. Как только в челнок затащили агента, корабль закрыл свои двери и взлетел. Стив, поставив судно на автопилот, повернулся к коммандеру и бордо поприветствовал его:

- Добро пожаловать в мир живых, Шепард.

Эшли обняла его, чтобы согреть. Андриан дрожащим голосом ответил:

- Р… Ра… Рад т… т… тебя видеть… С… Стив…

- Потерпи, - попытался взбодрить его турианец, - сейчас мы окажемся в теплой и уютной «Нормандии», - хотя, было видно, что он от дождя тоже замерз.

Андриан кивнул. «Кадьяк» покинул периметр базы и вылетел за стратосферу планеты. На орбите висели несколько крейсеров Альянса, и был один дредноут. Десантный шатл летел к незаметному, на фоне больших суден, фрегату, который был позади. «Нормандия» уже раскрыла свои ангарные двери и впустила в себя челнок. Двери корабля раскрылись и оттуда вышел, все еще дрожа, коммандер Шепард. Чтобы не вызывать ажиотаж среди подчиненных, Эшли попросила не сообщать о прибытии челнока и она быстро увела его в каюту капитана. Там он смог, наконец, одеться. Тумана Гаррус и Тали притащили в лазарет, там, где был все еще бессознательный Вега. Агента положили на койку рядом с лейтенантом. Доктор Чаквакс сразу занялась своим новым пациентом…

Спустя уже три часа, Туман слабо открыл глаза. Простонав, он поднялся в постели. Вега, который все еще лежал, но бодрствовал, заметил пробуждение агента и довольно весело произнес:

- Эй, док! Наш герой очнулся.

Туман протер свои глаза и свесил ноги над полом. К нему подошла доктор и просканировала инструментроном. После получения результата, она спросила:

- Как самочувствие, Туман?

Задержав на пару секунд ответ, он протянул:

- Знаете, если я буду в недельной попойке, то разницы не почувствую. М-м-м… - простонал он, облокотив голову об руки, - *по-русски* Мля… Башка трещит…

- А ты это заслужил, - Джеймс сложил руки за затылком.

- Тогда ты угощаешь, - усмехнулся агент и встал на ноги.

Боль в голове с каждой секундой стихала.

- Может, тебе лучше еще тут побыть, Туман? – спросила Чаквакс.

- Нет, спасибо, доктор. Не волнуйтесь, у вас еще одна головная боль есть, - он большим пальцем указал через плечо.

Доктор усмехнулась, но промолчала. Она вернулась к своему терминалу, а Туман взял свой шлем на рабочем столе доктора и направился к нижней палубе, снять с себя броню.

Эшли дала команду Джокеру отправляться на Цитадель, показаться перед Советом. А пока «Нормандия» была в пути, Шепард уже согрелся и оделся. Он находился в капитанской каюте и ждал когда поднимется Эшли. Андриан облокотился на поручень позади настенного аквариума. Когда входные шипя раскрылись, он повернул голову к пришедшей. Вильямс вошла с сияющей улыбкой. Подойдя к нему, она сразу угодила в его объятия. Шепард обвил свои руки вокруг талии женщины и сразу прикоснулся губами к ее губам. Они оба утонили в страстном поцелуе, а рука мужчины уже пошла ниже… Но в последний момент над их головами прозвучал голос Джокера:

- Эм… Коммандер?

Разочарованно вздохнув, Эшли ушла из его объятий.

- А тебе, который нужен? – невесело усмехнувшись, спросил Андриан.

- Вильямс, сэр, - быстро ответил пилот, - вы можете спуститься в БИЦ?

- Сейчас Джокер. Уже иду, - вдохнула Эшли и опустила голову.

Пару секунд неловкого молчания прервал Шепард:

- Ну… Могло бы быть хуже.

- О, не волнуйся, - на ее лице сразу заиграла улыбка, и она подошла к нему, пальцем проведя от груди к поясу, - я еще вернусь.

- Буду ждать, - улыбнулся в ответ Спектр и поцеловал ее в шею.

Хихикнув, она направилась к выходу. Когда она оказалась в лифте, нажала на кнопку «2 уровень – БИЦ». Кабина лифта прибыла довольно быстро и женщина сразу направилась к пилотам. Раскрыв двери к кабине пилотов, Джокер сразу повернул кресло к пришедшей и доложил:

- Эшли, я сейчас перескакивал Ретранслятор, но нас перехватил адмирал Тайкус. Требует немедленного поднятия на борт.

Глубоко вздохнув, она ответила:

- Ну давай, впускай этого… Адмирала.

- Есть, коммандер, - ответил Джокер и активировал связь, - говорит «Нормандия», разрешение на стыковку получено, можете подниматься на борт. Прием.

- Принято, «Нормандия», - ответил диспетчер Альянса, - адмирал сейчас будет.

К фрегату пристыковался крейсер. Проведя шлюз, EDI выровняла давление там. Спустя минуту, из двери вышел адмирал, с охраной из двух человек. Они были вооружены «Мотыгами» и были в тяжелой броне «Защитник», как и сам адмирал. Прибывший офицер снял со своей головы шлем и без «здрасте» обратился к Эшли:

- У меня ордер на арест, Вильямс.

- Серьезно? – без нотки страха ответила Эшли, - и по какой статье вы меня хотите задержать? Только сразу говорю, арест Спектра вам так легко не сойдет с рук.

- Заткнитесь, коммандер! - рявкнул адмирал, тыкнув ее в грудь, - к счастью для вас, у меня ордер на арест не вас, а вашего террориста, чье прозвище Туман.

Женщина вмиг посерьезнела и сложила руки на груди. Джокер, который с любопытством поглядывал на пришедших, сразу же попытался сделать вид, что его это не касается.

- С какой это стати вы хотите его задержать? – холодным тоном спросила Эшли.

- Мы знаем, что он был членом церберского отряда зачистки «Всадники Апокалипсиса». А на их счету несколько диверсий, покушений на убийство, а также взлом особо важных данных Альянса. И, еще кое-что, - на его лице сразу заиграла хищная улыбка.

Он активировал уни-инструмент и активировал видеозапись. На нем была запись, в которой был Туман. Перед ним стоял на коленях Генрих Ноттербел. Агент держал на его горле свой нож. Одно резкое движение и рука оперативника с окровавленным оружием была над его головой. На горле профессора сразу появилась резаная рана, из которой начала течь кровь. Старик сразу упал набок, затихнув навсегда. Адмирал деактивировал устройство и победно произнес:

- Против таких доказательств даже Спектр не может пойти.

- Когда это было? – сразу спросила Эшли.

- Это не важно, - сразу огрызнулся Тайкус, - а теперь, живо проведите меня к нему!

- У вас нет никакого права задерживать моего члена команды, адмирал, - Эшли тыкнула в грудь мужчину, - если мне придет официальное заявление, то я отдам его под стражу. А пока, я требую покинуть мой корабль.

- Нет, - глаза адмирала сразу налились злобой, - это ты не имеешь права перечить мне, девочка. И это, во-первых, а во-вторых, укрывательство подозреваемых карается увольнением из службы с категорией шесть. Или вы забыли наши законы, коммандер?

Эшли поджала губу. Ей едва хватило терпения сдержаться, чтобы не вмазать по этому лицу со всей силы. С тихим гневом, она ответила:

- Ладно, адмирал. Ваша взяла. За мной.

Адмирал удовлетворенно улыбнулся и направился за женщиной к лифту.

Туман решил отвлечься. Он одел в свои уши наушники и включил на всю громкость клубную музыку. Он встал по середине своей комнаты и начал танцевать. Сделав такт, резко повернулся к выходу и невольно раскрыл глаза. К своему изумлению, он заметил за своей спиной человека в тяжелой броне. Он был полностью лысым, единственные волосы которые у него были, так это тонкие брови. Морщины на его лице с головой выдавал его возраст. Глаза были карие, и были ссужены. Нос был меленьким и широким. Рот был маленьким и сухим, а губы на столько тонкими, словно их не было. Челюсть была квадратной, а шея толстой, как у большинства накаченных военных. На его лице сияла хищная улыбка, от которой Туману было не по себе. За его спиной стояли два вооруженных солдата, а с краю Эшли. Вид у нее был крайне недовольный. Он выдернул наушник из правого уха и неуверенно произнес:

- Э-э-э… Здрасте?

- Наконец-то я тебя нашел, - произнес этот человек.

- Э-э-э… - растерялся агент, - Эшли? Я, конечно, понимаю, что то, что я не пристаю к женскому экипажу, выглядит довольно подозрительно… - он, мотая головой, продолжил, - Но я блядь не такой. Я не педик.

Коммандер едва сдержалась, чтобы не засмеяться, а лицо адмирала вмиг приняло злое выражение.

- Захлопни свою пасть, террорист, - рявкнул он, - ты задержан в подозрении соучастия в организации «Цербер». И не пытайся прятаться за коммандером Вильямс. Это будет хуже для вас обоих.

- Эм… Эшли? А можно сказать что он - мудак? – с ноткой задиры спросил оперативник.

- Я бы сама сказала, но, увы, цензура не позволяет, - пожала плечами коммандер.

- А тогда почему мне позволяет? – усмехнулся Туман.

- И боюсь, за оскорбление адмирала он может тебя… - но вдруг она осеклась, бросив агенту многозначительный взгляд.

- А… Понял-понял… - сглотнул он, - а можно подумать что он – мудак?

- Валяй, - слегка улыбнулась женщина.

- Тогда я думаю что ты, - он указал пальцем на Тайкуса, - мудак.

Адмирал сделал сильных хук агенту. Тот сразу пошатнулся, чуть было не упав.

- Вы оба, - тыкнул на Эшли и Тумана, - накличете большие неприятности.

- Избиваете задержанных? – серьезным тоном спросила коммандер, - надо бы рассказать об этом Совету Альянса.

- Заткнись, девочка! – рявкнул адмирал, - вы! – повернулся к своей свите, - хватайте это ублюдка и на корабль.

- Есть сэр, - кивнули они и скрутили агента.

Они надели на него энергетические наручники и повели к лифту. Адмирал бросил злобный взгляд на Эшли и поспешил покинуть нижнюю палубу. Коммандер, мрачно опустив голову, облокотилась к стене, думая, что делать.