Пригодность использования вещества в реакторе в качестве замедлителя не может оцениваться исключительно по его замедляющей способности. Вещество, хорошо замедляющее нейтроны, но, одновременно, сильно их поглощающее не может служить замедлителем в реакторе. Поэтому, чтобы характеризовать и замедляющие и поглощающие способности материала вводится параметр коэффициент замедления – отношение замедляющей способности к макроскопическому сечению поглощения нейтронов Σа для тепловой энергии (0,0253 эВ):
Кзам= .
Основные замедляющие свойства некоторых материалов приведены в таблице 1.4
Таблица 1.4.
Замедляющие свойства материалов
Материал | Количество столкновений до термализации (n) | Замедляющая способность, см-1 () | Коэффициент замедления () | |
H2O | 0,927 | 1,425 | ||
D2O | 0,510 | 0,177 | ||
He | 0,427 | 9 10-6 | ||
Be | 0,207 | 0,154 | ||
C | 0,158 | 0,083 |
Из таблицы видно, что лучшим замедлителем является тяжелая вода, обладающая «хорошей» замедляющей способностью и большим коэффициентом замедления.