1. По происхождению различают:
– природные ВМС: белки (желатин, казеин), полисахариды (крахмал, целлюлоза);
– синтетические ВМС получают в результате химического синтеза, например, полиэтилен:
n(CH2 = CH2) → (– CH2 – CH2 –)n
Полимеры образуются из низкомолекулярных молекул при их взаимодействии друг с другом. Если образование полимера не сопровождается выделением побочного продукта, то идет реакция полимеризации (полиэтилен, полипропилен и т.д.) Если образуется побочный низкомолекулярный продукт, то протекает реакция поликонденсации (фенолформальдегидные смолы).
2. По строению полимерной цепи различают:
– линейные полимеры образуются при полимеризации бифункциональных молекул (полиэтилен), обладают высокой гибкостью
– пространственные (сшитые) полимеры образуются, когда функциональность мономера больше двух (фенолформальдегидные смолы), менее эластичны, обладают высокой твердостью, менее растворимы.
– разветвленные: характерно образование боковых ответвлений от основной цепи, имеют промежуточные свойства между линейными и сшитыми (крахмал).
3. По способности к электролитической диссоциации различают:
– неэлектролиты
– полиэлектролиты: поликислоты; полиоснования; амфолиты.