В физике элементарных частиц рассматривается три вида взаимодействий: сильные, электромагнитные и слабые. Теория сильных взаимодействий основана на квантовой хромодинамике и описывает взаимодействия кварков внутри адронов. Электромагнитные и слабые взаимодействия объединяются в единую схему электрослабой теории. Эти взаимодействия характеризуются безразмерными константами взаимодействия: α = e2/ ћc, αw = gw2/ ћc, αZ = gZ2/ ћc. Фактически еще в 50-х годах было осознано, что α = e2/ ћc ≈ 1/137 является константой лишь при нулевом (точнее, очень малом) квадрате передаваемого в рассматриваемом процессе взаимодействия (реакции) импульса q2. Фактически, из-за явления поляризации вакуума величина α растет с ростом q2 и при больших, но конечных q2, может даже обратиться в бесконечность (полюс Ландау - Померанчука). Тогда это рассматривалось как внутренняя противоречивость КЭД. После создания КХД выяснилось, что αs(q2), в противоположность α(q2), стремится к нулю при q2→∞, что составляет суть явления так называемой асимптотической свободы. Асимптотическая свобода приводит к тому, что процессы взаимодействия глюонов и кварков на малых расстояниях (большие q2!), хорошо описываются теорией возмущений, как и электромагнитные взаимодействия. Оборотной стороной асимптотической свободы является конфайнмент, т.е. рост взаимодействия кварков и глюонов на больших. расстояниях. Трудности теоретического описания конфайнмента (удержания кварков) связаны именно с неприменимостью теории возмущений на больших (порядка размеров адронов) расстояниях. Константы слабого взаимодействия αw, αz также меняются с передаваемым импульсом - при росте q2 - от нуля до q2 ~ 100 GeV2 они возрастают (экспериментально!) на 1%. Таким образом, современная теория имеет дело с так называемыми «бегущими» константами связи. В этом смысле, старый вопрос о величине электрического заряда, как фундаментальной константы Природы, фактически, утратил смысл - заряд не константа, а функция характерного расстояния, на котором рассматривается взаимодействие частиц. Если теоретически проэкстраполировать движение всех констант связи в сторону больших q2, то оказывается, что имеется тенденция к пересечению соответствующих зависимостей в одной точке при q2 ~ 1015 - 1016 GeV2, где
|
|
α ~ αs ~ αw ~ (8/3)(1/137) ~ 1/40. Это приводит к надеждам на то, что при таких больших q2 существует единая теория электрослабого и сильного взаимодействия.