Определение. Государственная власть – это публично-политическое отношение господства и подчинения между субъектами, опирающееся на государственное принуждение.
Особенности государственной власти. Государственная власть:
1) распространяется на все общество, на всю территорию государства;
2) опирается на государственное принуждение;
3) осуществляется специальными лицами (государственными служащими, чиновниками, политиками и т. п.);
4) носит легальный (юридический) характер;
5) отличается двойственностью осуществления функций: общесоциальных и политических (классовых).
О публичности государственной власти. Публичной, т. е. общественной, является всякая власть, но в данном случае в этот термин вкладывается специфический смысл, а именно то, что государство как субъект, носитель власти функционально отделено от своего объекта (общества), отчуждено от него (власть организована по принципу "субъект-объект").
Этот момент находит отражение в существовании профессионального государственного аппарата. Органы же власти первобытного общества были организованы по принципу самоуправления и находились как бы внутри самого общества, т. е. субъект и объект власти совпадали (полностью или частично). Ф. Энгельс замечал, что родовой старейшина "стоит внутри общества", тогда как монархи и другие государственные деятели "вынуждены представлять собой нечто вне его и над ним".