Понятие цивилизации

С проблемами культуры общества тесно связанопонятие цивилизации. Как уже отмечалось, само слово «цивилизация» происходит от латин­ского civilis - гражданский, государственный. В отношении же определения понятия цивилизации существует целый ряд разных точек зрения. (1) Одни ученые связывают это понятие с религией - говорят, например, о христианской или мусульманской цивилизациях. (2) Другие - с географическим регионом - скажем, европейская цивилизация. (3) Третьи предпо­лагают, что цивилизация - это определенная историческая сту­пень развития культуры того или иного общества (к примеру, ан­тичная цивилизация). (4) Наконец, еще в одном значении слово «цивилизация» используется как синоним² культуры.

Творчески объединяя два последних варианта, получим, что цивилизация - это mom или иной исторический тип общества со всей присущей ему определенной культурой. Отсюда следует, что одну цивилизацию от другой отличают образцы как материаль­ной, так и духовной культуры общества - орудия, с помощью которых люди создают жизненные блага; жилища, в которых они живут; опыт и знания, которыми они пользуются; ^искусство, которым они украшают свою жизнь; наконец, социальные цен­ности и нормы, которые упорядочивают эту жизнь.

И все же главное, чем различаются цивилизации (особенно если брать не разные исторические эпохи, а цивилизации-совре­менницы), - это духовная культура. И в самом деле, если матери­альные элементы современных, к примеру, таиландского и бель­гийского обществ во многом схожи, то социальные ценности и нормы, знания, искусство и религия значительно расходятся. В связи с этим понятно, почему социологи давно и всесторонне сопоставляют две параллельно развивающиеся сквозь века циви­лизации - восточную и западную.