Структура сообщений электронной почты

В работе с электронной почтой исторически не принято рассматривать каждое отдельное сообщение (“псиьмо”) как самостоятельный документ и представлять его отдельным файлом, хотя в почтовых клиентах имеется функция, позволяющая это сделать. К отдельным сообщениям электронной почты принято подходить, как к отдельным записям базы данных. В этом смысле “почтовый ящик” РОР3 представляет собой отдельную базу данных, а сообщения, принятые на компьютер, образуют локальную базу данных. Прием и отправка сообщение эквивалентны операциям копирования записей из одной базы в другую, а программа-клиент для работы с электронной почтой является по своей природе средством для работы с базами данных, причем с распределенными.

Итак, каждое сообщение - это отдельная запись базы данных. Как любая запись, оно имеет поля. С содержимым отдельных полей можно работать порознь, независимо от прочего содержимого. Эта особенность сообщений электронной почты весьма активно используется почтовыми клиентами, что мы и увидим в дальнейшем.

Заголовок сообщений

В самом простом понимании сообщение электронной почты состоит из двух больших разделов: заголовка сообщения и “тела” сообщения. Заголовок имеет поля: Кому (имя адресата); Тема (здесь кратко приводится тема сообщения) и другие. Среди полей заголовка имеется поле даты, а также поле, в которое заносится информация о наличии в сообщении вложенных файлов. Механизм почтовых вложений позволяет пересылать вместе с текстовыми сообщениями документы нетекстовой природы, например мультимедийные, архивные, программные и другие файлы.

Основной раздел сообщения

В основном разделе, называемом также “телом” сообщения, содержится основной содержательный текст. Условно в нем можно выделить такие компоненты, как обращение и подпись. Хотя они и не представлены отдельными полями, а располагаются там же, где и текст сообщения, их иногда рассматривают отдельно, поскольку мно­гие клиенты электронной почты позволяют автоматизировать их создание.