В 1947 г. Леонтьев предпринял попытку эмпирической проверки выводов теории Хекшера-Олина и пришел к парадоксальным выводам:
· Исследуя структуру экспорта и импорта США, он обнаружил, что в экспорте США преобладали относительно более трудоемкие товары, а в импорте – капиталоемкие.
· США торговало с развитыми странами, обмениваясь товарами с одинаковой капиталоемкостью.
Учитывая, что в послевоенные годы в США капитал был относительно избыточным фактором производства, а уровень зарплаты был значительно выше, чем в других странах, этот результат противоречил теории Хекшера-Олина и потому получил название «парадокс Леонтьева».
Было введено 5 факторов:
- квалифицированный труд
- неквалифицированный труд
- основной капитал
- земля
- право собственности на природные ресурсы
В торговом обмене могут участвовать товары с одинаковыми факторами производства, имеющие разное назначение(США- боинги, Япония- суда)