При повышении температуры тела человека на 2°С начинается нарушение сердечно-сосудистой деятельности и снижается работоспособность, при повышении температуры на 4 – 5°С полностью нарушается жизнедеятельность организма.
Проблема высоких температур остро встает в тропиках, где солнечная радиация в два раза превышает уровень радиации умеренных широт. При этом, в спектре тропических солнечных лучей преобладает инфракрасная область, что значительно повышает теплоизлучение.
В условиях высоких температур, особенно при тяжелой физической работе, из организма через потовые железы может выделяться за сутки около 10 – 12 литров воды с солями, что приводит к резкому обезвоживанию и дальнейшему ухудшению теплорегуляции.