При рентгенологическом исследовании печень определяется под диафрагмой в виде интенсивной тени, приблизительно треугольной формы. Контур ее верхней поверхности совпадает с изображением правой половины диафрагмы. Однако при наличии слоя жира между диафрагмой и выстилающей ее брюшиной появляется возможность получить раздельное изображение контуров нижней поверхности диафрагмы и верхней поверхности печени.
Наружный контур правой доли печени определяется благодаря прослойке жира между мышцами грудной и брюшной стенок и пристеночным листком брюшины.
Передний край печени соответствует нижнему контуру ее тени, который особенно хорошо выявляется при томографическом исследовании. Небольшая выемка в области нижнего контура соответствует вырезке желчного пузыря.
Если левая доля печени удлинена, то ее наружная часть в виде треугольной тени определяется слева между диафрагмой и сводом желудка.