Рискнуть 8 страница

Затем я быстро схватил свои джинсы, натянул их на себя, после чего через голову надел рубашку. Мы с Харлоу обулись одновременно. Прежде чем выйти я попытался пригладить её взлохмаченные волосы, чтобы они не указывали на то, что она только что трахалась в ванной комнате.

– Пойдем, – сказал я и открыл дверь, чтобы она смогла выйти.

– Может быть, тебе следует остаться здесь, – тихо сказала Харлоу.

Я отрицательно покачал головой. Я не боялся ковбоя.

– Черт возьми, нет.

Харлоу выдохнула, и мы вдвоем вышли в салон самолета. Мейс сидел у окна и пил кофе, но его взгляд был устремлен на нас.

– Не знаю, почему меня это так удивляет. Я давно заметил, к чему все идет, – сказал Мейс, пока буравил меня взглядом.

– Ты не понимаешь. Это было не то…это… мы просто… – стала заикаться Харлоу.

– Я все испортил прежде. Но сейчас мы с Харлоу работаем над этим. Я пытаюсь вновь завоевать её доверие.

Мейс зарычал.

– Нет. Ты просто трахаешь её в ванной комнате на борту самолета.

Я сделал шаг в его сторону, но Харлоу потянулась вперед и схватила меня за руку.

– Ты не понимаешь, Мейс.

Он вскинул брови, потом сделал еще один глоток кофе.

– Ты взрослая женщина. Если хочешь совершить ошибку, я не смогу тебя остановить.

Тот факт, что он считал меня ошибкой, взбесил меня к чертовой матери, но я сдержал язык за зубами.

– Не говори подобных вещей. Ты не понимаешь. Но ты прав. Я взрослая женщина. И как бы я не любила тебя, но это не твое дело.

Мейс ухмыльнулся.

– Боюсь, наш отец с этим не согласится.

На этот раз вперед пошла Харлоу.

– Ты не расскажешь папе об этом. Мы же не дети.

Мейс сделал еще один глоток кофе.

– Полегче, тигрица. Я просто подразнил тебя. Кроме того, он сам все поймет. Только сначала надо найти его ничтожную задницу.

Харлоу

Грант опустился на диван, усадил меня рядом с собой и обхватил руками за плечи, пока разговаривал с Мейсом, как если бы мой брат не застукал нас только что в ванной.

Мужчины.

Оставшаяся часть полета прошла спокойно, хотя большую часть времени Грант отвлекал меня. Когда мы прилетели в Вегас, Грант взял мою сумку и направился к лимузину, который за нами прислал Дин. Мне не нужно было спрашивать, где остановилась группа. «Хард Рок отель». Это было их любимое место в Вегасе. Я же предпочитала отель «Венеция».

Грант скользнул в лимузин следом за мной и уселся так близко, что наши тела соприкасались от плеч до лодыжек, несмотря на то, что Мейс сидел напротив нас и салон был достаточно просторным, чтобы Грант мог свободно разместиться. Хотя мне это нравилось. Он был полон решимости быть как можно ближе ко мне.

– Ты звонила отцу, после того как мы приземлились? – спросил Мейс, когда откинулся на сиденье и скрестил ноги перед собой.

Я быстро достала свой телефон, включила его и набрала номер папы. После третьего гудка я снова была отправлена на голосовую почту.

– Все еще не отвечает, – сказала я.

– Он настоящая задница. Не могу поверить, что мы приехали сюда, чтобы искать сорокапятилетнего отца. Это же смешно, – проворчал Мейс.

Я знала, что Мейс не уважал отца. Он был намного ближе к своему отчиму, и это было несправедливо. Отец был рок-звездой. Легендой. Он жил в другом мире. И следовало принимать во внимание, что если он чего-то хотел, люди разбивались в лепешку, но старались это ему достать.

– Он все же наш отец, – сказала я, стараясь не звучать обвинительно. Грант протянул руку и пожал мою ладонь. Я чувствовала, что у меня был союзник в этом вопросе. Тот, кто пытался меня понять. На самом деле, никто не понимал мою жизнь, мой выбор, даже Мейс. Просто приятно было знать, что кто-то может сочувствовать… и от этого я не ощущала себя одинокой.

– Ага, отец. Повезло же нам, – ответил Мейс и уставился в окно.

Рука Гранта крепче сжала мою, и он притянул меня к себе. Я не хотела, чтобы мне нравились его прикосновения, я не хотела нуждаться в нем. Но прямо сейчас, я не сопротивлялась.

Мой телефон зазвонил, чему мы все удивились. Я достала телефон и увидела, что звонил Дин.

– Привет, – сказала я, надеясь, он скажет, что папа вернулся в отель.

– Вы уже приземлились?

– Да, мы едем в отель, – ответила я.

– Он так и не ответил на твои звонки?

В голосе Дина слышалась нервозность. Он что-то знал?

– Нет… а тебе он не звонил? – спросила я.

Дин ответил не сразу. Я начала нервничать.

– Нет. Не звонил. Но когда ты приедешь сюда, нам нужно кое о чем поговорить, прежде чем ты пойдешь его искать.

Голос Дина звучал так, словно он что-то скрывал. Мне не нравилась такая таинственность. Это заставляло меня нервничать.

– Хорошо. Я приеду через несколько минут, – ответила я, хотя мне хотелось потребовать, чтобы он сейчас же рассказал мне всё, что знал.

– Скоро увидимся, детка, – сказал Дин, прежде чем повесил трубку.

Я держала телефон в руке и какое-то время пялилась на него.

– Ты забыла сказать Дину, что привезла с собой еще одного ребенка Киро, – протянул Мейс.

Я уставилась на него, а Грант усмехнулся. Я была рада, что Мейс не набросился на Гранта. Прямо сейчас мне меньше всего хотелось разбираться еще и с этим. Я боялась, что у меня были проблемы посерьезнее.

Дурное предчувствие, которое сквозило в голосе Дина, было единственным, на чем я могла сейчас сосредоточиться. Что-то было не так. Он бы сказал мне, если бы с папой что-то случилось… разве не так? Я бросила телефон себе на колени, и опустила руку на живот. С папой должно было быть все в порядке. Без вариантов.

***

Когда мы приехали в «Хард Рок отель», нас сразу же отправили в пентхаус, который всегда снимали Дин и Киро. Остальные члены группы останавливались в другом номере. Дин открыл дверь. Хмурые складки прорезали его лоб, пока я внимательно изучала его лицо. Он не был похож на того, кто собирался сообщить о смерти моего отца. Он просто выглядел сосредоточенным.

– Нам нужно поговорить, – сказал мне Дин. Я кивнула, так как уже знала об этом. Я ничего не сказала Мейсу и Гранту в машине, потому что не была уверена, что смогу сделать это и не взорваться. Я была напугана. Мне не нравилось признаваться в этом, но я боялась потерять Киро.

Рука Гранта вдруг сжала мою, а Мейс стоял по другой сторону, и его рука опустилась мне на плечо, будто я нуждалась в поддержке, на случай, если у меня подкосятся ноги.

– Он жив? – спросил Мейс. Хотя он ничего не знал, но, так же как и я, по напряжению в комнате смог понять, что что-то было не так. Что бы ни случилось, Дин должен был рассказать мне, даже если он не хотел этого делать.

Брови Дина взметнулись вверх, когда он понял, как прозвучали его слова, и с извинением на лице посмотрел на меня.

– Черт возьми, да, он жив. Извини, Харлоу, я не собирался пугать тебя, милая. Обычно, когда он проделывает такое, и я знаю, где он, я не звоню тебе. А просто сам разбираюсь с его дерьмом. Но когда он исчез на этот раз, я решил, что настала время тебе кое-что узнать. Ты больше не ребёнок. Хотя Киро по-прежнему относится к тебе как к маленькой, но на самом деле он нуждается в тебе намного больше, чем осознает это. – Дин прервался, и начал расхаживать взад-вперед перед нами. Он сжимал и разжимал руки в кулаки, уставившись в пол.

Хотя, я знала, что папа был жив, я ничего не могла поделать со своим страхом перед этим большим секретом. Может быть, он был болен? Прятал ли он от меня что-то подобное?

– Я не хочу быть тем, кто расскажет тебе все… черт, он должен был сам рассказать тебе об этом много лет назад. Это неправильно. Но ты должна знать. Мне нужно, чтобы ты узнала. Я больше не могу с ним справиться. Мне нужна помощь. Боюсь, что ты единственная, кто может помочь Киро. Мне становится все труднее и труднее убеждать его оставить её, когда он приезжает туда, – Дин нес какой-то бред, не имеющий смысла. Он продолжал вышагивать по комнате, будто мог протереть дырку в полу и провалиться в неё. О чем бы не был его секрет, он ничего хорошего не предвещал. От этого я почувствовала слабость в коленях.

Дин указал на диван и махнул рукой в его сторону, прежде чем пригладил свои волосы.

– Тебе нужно присесть, – сказал он.

Различные сценарии прокручивались в моей голове: мой папа оказался в реабилитационной клинике, или у него была тайная семья, о которой я не знала, или он был смертельно болен. Я освободилась от руки Гранта, подошла к дивану и села. Я не была уверена, что сейчас хотела, чтобы рядом со мной кто-то был. Я почувствовала удушье. Или, возможно, это нервы затруднили мне дыхание.

– Не ожидал увидеть тебя, Грант, – сказал Дин, когда заметил Гранта.

По взгляду Дина, я поняла, что он точно знал, что произошло с теми телефонными звонками, которые до меня не дошли. Он не одобрял присутствие Гранта рядом со мной, и меня это удивляло.

– Скажи ей, что случилось, Дин. Харлоу нужно услышать правду, – ответил Грант.

Дин хотел было сеть, но тут же вскочил на ноги, и запустил руки себе в волосы.

– Черт, это будет нелегко, – пробормотал он и посмотрел на Мейса.

– Выкладывай, Дин, – потребовал Мейс, занимая место напротив меня. Я была благодарна ему за то, что он не стал садиться рядом со мной. Мне и так было трудно дышать.

Дин кивнул и посмотрел на меня.

– Ты же знаешь историю о том, что твоя мама попала в автомобильную катастрофу, когда ты была маленькой?

Я кивнула. Так она умерла. Она оставила меня с Киро, а сама пошла в магазин. Грузовик выехал на красный свет и сбил её. Мама умерла мгновенно. Бабушка однажды рассказала мне об этом, когда я немного подросла и стала задавать вопросы. Хотя, она неохотно говорила на эту тему, и никогда не смотрела на меня, пока рассказывала эту историю. Я знала, что ей было больно от потери дочери. Поэтому я больше никогда не задавала вопросов. Тот факт, что Дин спрашивал о моей маме, усилил мою нервозность. Я пододвинулась на край дивана и постаралась себя успокоить.

– Она не умерла в катастрофе, милая. Она впала в кому. На пять лет. Твой отец отказался отключить аппараты жизнедеятельности, и однажды она проснулась. Только ничего не помнила. Ни тебя, ни Киро, даже своего собственного имени. Она также не могла самостоятельно есть, пить, и говорить. И… она была парализована. Врачи быстро поняли, что она не просто потеряла память, её мозг был травмирован. Она больше не была здорова психически. И она никогда не смогла бы заново научиться элементарным вещам. И в таком состоянии ей предстояло провести остаток своей жизни. Она была сильно взволнована, когда твой отец попытался забрать её домой, но доктор предупредил его, что любая травма может опять отправить её в кому, и тогда она может уже никогда не проснуться. Поэтому он был вынужден оставить её в клинике.

Я поднялась на ноги и пошла в другой конец комнаты подальше от всех. Я не могла дышать. То, что сказал мне Дин, было неправдой. Это не могло быть правдой. Моя бабушка никогда бы не солгала мне. Она бы так не поступила. Моя мама умерла.

Грант тут же оказался рядом со мной, и его руки обхватили меня за талию.

– Я не верю тебе, – зло сказала я и уставилась на Дина. Он был лжецом. Почему он хотел причинить мне боль подобным образом?

– Вот дерьмо, – сказал Мейс, поднимаясь на ноги и переводя взгляд с Дина на меня. Я видела в его глазах, что он верил Дину. Разве он не понимал, что все сказанное было ложью?

– Настало время тебе увидеть её. Думаю, ты единственная, кто может добраться до Киро. Он ненавидит ездить на гастроли, потому что не может быть с ней тогда, когда захочет. Она в самой лучшей клинике, расположенной в Лос-Анджелесе. Когда мы приехали в Вегас, он понял, что может сбежать и проведать её. После концерта мы должны были покинуть Штаты и уехать в Великобританию. Но Киро не хочет оставлять твою маму. Только ты в состоянии переубедить его. Ведь мы не можем продолжать турне без него. А после каждой такой поездки, он, как правило, расстраивается еще больше.

Я вырвалась из рук Гранта, так как не хотела, чтобы кто-то сейчас ко мне прикасался. Мне нужно было свободное пространство, чтобы дышать.

Когда я смогла наконец-то вдохнуть кислород в легкие, я уперлась руками в стену и закрыла глаза. Могло ли это быть правдой? Мейс верил Дину. Хотя он ничего не сказал по этому поводу… все было написано на его лице. Грант также не называл Дина лжецом, он просто был здесь, чтобы утешить меня.

Как папа мог прятать это от меню всю жизнь? Разве моей бабушке не хотелось навестить свою дочь? Я не могла вспомнить, чтобы у неё была возможность сделать это, она же все время проводила со мной. Я не смотрела на Дина. Я ни на кого не смотрела. Я уставилась на стену передо мной и глубоко вздохнула.

– Это невозможно. Я бы знала об этом. Моей бабушке захотелось бы проведать своего единственного ребёнка, – мне хотелось орать на Дина и швырять в него все подряд, но вместо этого я сжала руки в кулаки и постаралась успокоиться, чтобы дать Дину возможность объяснить все. Объяснить, почему моя бабушка ни разу не навестила свою единственную дочь.

– Техас, Харлоу. Твоя бабушка отправляла тебя в Техас к Мейсу, – тихо сказал Дин. Он говорил очень нежно, будто чувствовал, что его слова били подобно удару в живот.

Она… она ездила к моей маме. О Боже. Я согнулась от боли. Она никогда не оставалась со мной в Техасе. Как она могла лгать мне? Почему? Почему? Почему они не хотели, чтобы я тоже увидела её? Она же была моей мамой.

Я слышала, как Мейс и Грант одновременно позвали меня по имени, но я только покачала головой в ответ. Я не хотела, чтобы они утешали меня. Не было никакой возможности облегчить эту боль. Я повернулась и увидела, как они оба двинулись в мою сторону. Крик, что таился внутри меня, наконец-то вырвался на свободу.

– НЕТ! – я не хотела, чтобы они подходили ко мне. Я вытянула обе руки вперед, приказывая им не приближаться. Они оба замерли. Я не стала фокусировать внимание на боли в глазах Гранта, и печали в глазах Мейса. Это было не их дело, это касалось меня. И только меня.

– Где она? – спросила я Дина, переводя взгляд на него.

Ярость и предательство, которые клокотали во мне, были обращены в этот момент только на этого мужчину. Он был единственным человеком в этой комнате, на которого я могла наброситься. Он все знал и позволял остальным мне лгать.

– Лимузин отвезет тебя к ней. Твой отец в Лос-Анджелесе. Водитель знает, куда ехать, – сказал Дин, опустил голову и выдохнул. Он не хотел говорить мне все это. Я должна была быть благодарной ему. Но сейчас в моём сердце не было места для благодарности.

Грант сделал шаг в мою сторону, так же как и Мейс.

– Стоп. Вы оба. Не надо подходить ко мне. Мне нужно побыть одной. Просто стойте на месте, – потребовала я, и, не дожидаясь их ответа, развернулась и направилась в сторону двери.

Я должна была добраться до лимузина. Если все сказанное было правдой, тогда моя жизнь кардинально менялась. Отец лгал мне всю мою жизнь, так же как и бабушка. Как я могла теперь довериться хоть кому-нибудь?

Как они посмели скрывать от меня мою маму?

Грант

Я никогда не чувствовал такую беспомощность. Дверь хлопнула за спиной Харлоу, когда она выбежала из номера. Она не хотела, чтобы я поехал с ней. Она не хотела, чтобы с ней поехал Мейс. Она просто решила ехать одна. И как, черт возьми, она собиралась справиться с этим в одиночку?

Я повернулся и посмотрел на Дина.

– Не могу поверить во все это дерьмо! – прорычал я, горя желанием швырнуть что-нибудь в стену. – Ты просто брякнул, что её мать жива и находится в специальной клинике, даже без всякой подготовки? О чем, мать твою, ты думал?

– Что сказал Киро? – сердито прорычал Мейс.

Дин опустился в кресло позади него.

– А что еще я должен был предпринять? Киро не захотел уезжать. Когда меня, наконец-то, осенило, где он может быть, я позвонил в клинику и убедился, что он там. Он сказал, что не собирается продолжать турне, и оставлять её так надолго одну. Она волнуется и ей становится хуже, когда проходят дни, а он не приходит. Врачи говорят, что она ждет его. Если она не видит его, то расстраивается.

Твою мать.

Я подошел к окну, откуда открывался вид на Вегас. Как Киро мог жить с этим? Видеть женщину, которую он, очевидно, продолжал любить, и знать, что она никогда не заговорит с ним снова? Это казалось хуже смерти.

– Кто-то должен был сказать Харлоу раньше. Ей двадцать лет! Вы украли у неё мать! – голос Мейса звучал так, словно он собирался пробить стену кулаком.

– Киро боялся, что она расстроится, когда увидит мать в таком состоянии, и Харлоу, в свою очередь, могла расстроить её. Он делал все, что мог, чтобы защитить Эмили. Поэтому пресса так и не узнала об этой истории. Никто не знает про неё, кроме нас. Для всех остальных, она умерла. Киро любит Харлоу, но когда идет речь о безопасности её матери, он готов сделать все. И неважно, чего ему это будет стоить. Он даже лишил Харлоу возможности видеться с матерью. Но вы правы. Настало время, чтобы кто-то рассказал девочке правду. Киро должен был сделать это сам.

Я не мог просто стоять здесь и ждать возвращения Харлоу. Я не мог гадать, будет ли она в порядке, когда первый раз встретится со своей матерью. Я обернулся и посмотрел на мужчин за моей спиной.

– Я пошел.

–Что? Ты просто возьмешь и уйдешь? Что будет, когда она вернется? Ты не готов столкнуться с этим лицом к лицу? – спросил Мейс и уставился на меня.

– Я поеду с Харлоу, так как не собираюсь оставлять её одну. Кто-то должен быть рядом, когда она встретится со своей мамой.

Злое выражение на лице Мейса сменилось уважением. Он кивнул.

– Хорошо.

Я не стал спрашивать, хочет ли он поехать. Я не хотел, чтобы он был с нами. Три человека, это уже гребаная толпа.

Харлоу

Когда я вошла в большое белое здание, которое можно было смело назвать особняком, около входа меня встретила женщина в форме медсестры.

– Могу я помочь вам, мисс? – спросила она, не позволяя мне войти внутрь.

Попасть в клинику «Усадьба на холмах» оказалось сложнее, чем на военную базу. У ворот мне пришлось показать охраннику удостоверение личности и карточку социального страхования. Ему понадобилось десять минут, чтобы сделать звонок и продиктовать мои личные данные, прежде чем он открыл высокие железные ворота, которые окружали это место.

– Я Харлоу Меннинг. Мой отец здесь… и… моя мама. – ответила я. Говорить, что моя мама находится здесь, было непривычно. Я имела достаточно времени по пути сюда, чтобы обдумать все. От части я понимала, почему папа и бабушка поступили так со мной, но с другой стороны, я ненавидела их за это. Было такое ощущение, что у меня украли что-то важное в жизни, и я никогда не смогу вернуть это назад.

Дама передо мной стала набирать текст на своем мини iPad. Я была уверена, что она печатала моё имя.

– Мне нужно посмотреть на документ, удостоверяющий Вашу личность, пожалуйста.

Опять? Серьезно? Я достала из сумки кошелек и протянула ей свои водительские права.

Она несколько раз переводила взгляд с фотографии на меня и обратно, потом набрала информацию с моих документов в свой гаджет и стала ждать. Мне показалась, что прошла целая вечность, прежде чем она, наконец-то, отступила назад.

– Регина, – она позвала одну из медсестер, стоящих за стойкой. – Пожалуйста, проводи её до комнаты миссис Меннинг. Мистер Меннинг там и ждет её прихода.

Значит, папа знал, что я здесь. Хорошо.

Я последовала за Региной по помещению, которое выглядело как холл в пятизвездочном отеле. Мы остановились около лифта, и она набрала код. Створки открылись, и мы зашли в кабину.

Потом Регина набрала еще один код, прежде чем перевела взгляд на меня.

– Что бы ты ни делала, не расстраивай миссис Меннинг. Присутствие мистера Меннинга успокаивает её, но когда она чувствует угрозу, то слишком сильно волнуется, и нам приходится колоть ей успокоительное. Мистер Меннинг ненавидит это.

Сердце в моей груди забилось быстрее. Я стала нервничать, хотя до этого момента оставалась спокойной. Но теперь я поняла, что увижу мою маму и она будет другой… не той улыбающейся женщиной с фотографии… а человеком, который не реагирует на окружающих. Была ли я к этому готова?

А мой папа? То, что медсестра сказала мне про него, не было похоже на моего отца вообще. Киро Меннинг не проявлял эмоций. Он крутился с девочками моего возраста, много пил. Он не сидел около кровати женщины, и не ухаживал за ней. Было такое ощущение, что я попала в другую реальность.

Двери лифта открылись, и я последовала за Региной в коридор. На всем этаже находилась только одна дверь. Я не удивилась. Это было в стиле папы. Регина подошла к двери и дважды постучала, потом мы стали ждать.

Когда открылась дверь, я увидела своего папу. Его волосы выглядели так, словно их не расчесывали несколько дней, и он явно давно не брился. На нем была надета одна из его футболок и джинсы, которые казались слишком узкими для среднестатистического сорокапятилетнего мужчины. Но это же был Киро. От него не стоило ожидать ничего другого.

– Спасибо, Регина. Ты можешь оставить нас, – сказал он, принимая поражение.

Я просто стояла и смотрела на него. Я не знала этого мужчину. Он выглядел как мой отец, но он также казался сломленным. Я никогда не видела его в таком состоянии.

– Я сказал ей, что ты идешь. Я рассказывал ей о тебе каждый раз, когда приезжал сюда, так что она знает, кто ты такая. Думаю, она хочет встретиться с тобой, но мне нужно, чтобы ты вела себя спокойно. Не проявляй эмоций, это может расстроить её. Не начинай задавать вопросов при ней, она начнет волноваться, а я не хочу, черт возьми, чтобы она волновалась. Меня бесит, когда я не могу успокоить её. Не люблю, когда эти ублюдки крутятся рядом с ней и тычут иглами. Поэтому, будь спокойной. Держи все вопросы при себе, потом мы поговорим, когда она не сможет нас услышать. Я знаю, что ты злишься, я вижу это по твоим глазам. Но пойми меня: я не позволю никому расстроить Эмми. Никому. Даже тебе.

Ожесточенный предостерегающий взгляд его глаз был тем, чего я раньше никогда не видела. И прямо сейчас я не хотела проверять на прочность эмоции, что бурлили в моей груди. Это была другая сторона моего отца, которую я не знала.

– Хорошо, – ответила я.

Он кивнул и шагнул назад. Я вошла в комнату. Она была так же искусно оформлена, как и все остальные помещения особняка. У входа висела люстра. Высокие окна впереди меня были украшены лепниной.

– Сюда, – сказал папа, когда мы прошла мимо высокого мраморного камина и белых кожаных диванов, которые образовывали подобие гостиной. Мы вошли в другую комнату, и на этот раз мое внимание было приковано не к убранству помещения, мой взгляд упал на длинные темные волосы, которые выглядели так, будто их только что расчесывали. Они были отброшены на спинку того, что, как я поняла, напоминало инвалидную коляску, хотя отличалось от тех колясок, которые я когда-либо видела. Кресло коляски было сделано из мягкой кожи, и колеса можно было определить безошибочно. Кресло было повернуто в сторону окна, за которым открывался вид на холмы и ручей, протекающий рядом.

Мой отец подошел к маме и взял расческу, которая лежала на стуле рядом с ней. Неужели он расчесывал ей волосы перед моим приходом?

– Эмми, милая, помнишь, я говорил, что тебя навестит Харлоу? Сейчас она уже взрослая девочка. Она очень рада видеть тебя. Я расчесал твои волосы, и ты выглядишь очень красивой.

И это говорил мой отец? Никогда в своей жизни я не слышала, чтобы он говорил таким тоном. Всё, что я могла сделать, это молча смотреть на него. Это был не Киро. Не мой отец. Мой отец не говорит так. Он не расчесывает женщинам волосы. Он никогда даже мне волосы не расчесывал, когда я была ребенком.

Он посмотрел на меня и медленно развернул кресло моей мамы лицом ко мне. Сердце сильно стукнуло у меня в груди. Дышать снова стало тяжело, и я испугалась, что со мной случится паническая атака. Это было слишком. Я должна была сохранять спокойствие, но как я могла это сделать? Она ведь была моей мамой.

Мои глаза встретились с её. У меня перехватило дыхание, как только я взглянула на женщину передо мной. У меня была мамина фотография, и я могла увидеть её черты в этой молодой женщине, которая сидела в коляске. Было видно, что о ней хорошо заботились.

В её глазах была пустота, которую невозможно было не заметить, но подобие улыбки тронуло её губы.

– Привет, – сказала я. Я не могла сказать «мама». Я не знала её. Свою маму я всегда представляла как женщину с фотографии, у которой были веселый карие глаза и широкая улыбка, как женщину полную жизни. Вот кто был моей мамой. Эта женщина… она была не той, которую я знала.

– Харлоу, это твоя мама, Эмили. Эмми, это Харлоу. Помнишь о той милой девочке, которую ты держала на руках? Мы смотрели её фотографии и говорили о том, что мы делала и куда ездили? Она была слишком маленькой, когда родилась, и мы боялись, что потеряем её. Но мы не потеряли. Ты любила её слишком сильно, чтобы позволить умереть. Ты проделала хорошую работу, милая. И сейчас она уже выросла.

Эмми Меннинг продолжала смотреть на меня. Я хотела воспринимать её как женщину с фотографии, на которую я смотрела в детстве и мечтала. Но это разбивало мне сердце еще сильнее. Счастливая, жизнерадостная женщина умерла. А осталась только её тень.

– Она уже достаточно взрослая, чтобы встретиться с тобой. Тебе нравится это? Что если я иногда буду брать её с собой во время моих визитов? – спросил папа, потом передвинул свой стул ближе к её коляске и взял её руку в свою. – Я думаю, что от этого ты будешь больше улыбаться. Ты же знаешь, как мне нравится видеть, что ты улыбаешься.

Это не могло происходить на самом деле. Я просто спала. Все выглядело нереально.

– Харлоу, подойди сюда, чтобы она смогла рассмотреть тебя получше. С большого расстояния ей это трудно сделать. – Сказал папа, не отрывая глаз от лица Эмили.

Я боялась воспротивиться ему. Было очевидно, что он готов перевернуть небо и землю, чтобы сделать маму счастливой. И я точно знала, что не хотела быть той, кто расстроит её.

Я подошла к Эмили, пока она следила взглядом за каждым моим движением. Потом она быстро захлопала ресницами и издала хмыкающий звук.

– Это слишком близко, – сказал папа. – Не заставляй её нервничать.

Я остановилась.

– Она похожа на тебя. Ты видишь это? У неё твои красивые руки и линия рта. И её волосы… все твоё. Господь знает, что у меня отстойные волосы, – сказал он ласково.

Эмили подалось в сторону папы. Я не была уверена, просто ли её тело соскользнуло в сторону или же она хотела быть ближе к нему.

– Всё в порядке. Видишь, я здесь с тобой. И никому не позволю обидеть тебя, понимаешь? Ты же знаешь, как я забочусь о своей любимой девочке, – сказал он, прижимаясь поцелуем к её макушке.

Эмоции у меня груди прорвались, когда я наконец-то поняла. Вся эта скрытность была не из-за меня. Не из-за того, что меня хотели чего-то лишить. В этот момент горечь от предательства во мне сменилась печалью. Не из-за меня… не потому что я была лишена шанса узнать свою маму… а из-за папы. Слезы наполнили мои глаза, и я поняла, что была готова расплакаться. Папа убил бы меня за это. Его преданность и любовь к маме просто разрывали меня на части.

– Мне нужно на минутку выйти в соседнюю комнату, – сказала я папе, когда мои глаза наполнились слезами.

– Иди, – сказал он, и повернул Эмили лицом к себе.

– Давай позволим ей попить и отдохнуть. Она проделала долгий путь, чтобы увидеть тебя сегодня. – Я слышала его объяснения. Понимала ли она его? Разговаривал ли он с ней только для того, чтобы чувствовать себе лучше, потому что слишком сильно скучал?

Как только я вышла в гостиную, слезы ручьями потекли по моему лицу. Я прикрыла рот рукой, чтобы приглушить звуки рыданий. Мой сильный, жесткий, властный отец, который любил говорить «блядь» и жил так, словно его ничего не волновало, сидел там, держал мою маму за руку и относился к ней как к королеве. Как будто она была самой драгоценной вещью в этом мире. Я всегда знала, что он любил её. Он был уверен, окружающие считали, что тот день, когда он потерял её, оставил свой след в его жизни. Но та сцена, свидетелем которой я только что была… О Боже, боль в моем сердце стала еще сильнее.

Люди видели в отце рок-легенду. У него было все. Они поклонялись ему. Однако никто из них не знал правду. Даже я не знала. Для меня он всегда был сильным человеком, которому невозможно было причинить боль. Теперь я знала, что это неправда. Эта иллюзия испарилась. Мой папа страдал. И страдал больше, чем я могла себе когда-либо представить.

Я опустилась на один из диванов, прижала ладони к лицу и расплакалась. Я плакала из-за женщины, чья жизнь прервалась так рано. Я плакала из-за маленькой девочки, которая так никогда и не узнала свою маму. Но больше всего, я плакала из-за мужчины, который всегда любил эту женщину, даже несмотря на то, что она никогда не станет той, в которую он когда-то влюбился.

Грант

В тот момент, когда я сел в арендованную машину, зазвонил мой телефон. Я потянулся к нему и увидел имя Нан на экране. Я хотел проигнорировать звонок, но в итоге решил, что настало время разобраться с ней. Я не собирался скрывать от Нан тот факт, что я встречаюсь с Харлоу. Кроме того, она сама встречалась с Августом.