Понятие социального института

Понятию социального института принадлежит центральное место в системно-структурном анализе общественной жизни, поскольку оно предполагает возможность обобщения, идеализации и абстрагирования из многообразных действий людей наиболее существенных типов социальных отношений, путем соотнесения их с фундаментальными целями и потребностями социальной системы. В этом смысле социальный институт следует понимать один из важнейших элементов социальной структуры, интегрирующий и координирующий множество индивидуальных действий людей, упорядочивающий социальные отношения людей в наиболее важных сферах человеческой жизни. Г. Спенсер полагал, что изучение институтов есть изучение строения и развития общества, анализ возникновения, роста, изменений, сломов, а следовательно, составляет сущность социологии как науки.

Понятие «институт» (от лат. institutum - установление, учреждение) было заимствовано социологией из юриспруденции, где его использовали для характеристики отдельного комплекса юридических норм, регулирующих социально-правовые отношения в некоторой предметной сфере. Такими институтами в юридической науке считались, например, наследование, брак, собственность и т. п. В социологии понятие «институт» сохранило эту смысловую окраску, однако приобрело более широкое толкование в плане обозначения некоторого особого типа устойчивой регламентации социальных связей и различных организационных форм социального регулирования поведения субъектов.

Институциональный аспект функционирования социума является традиционной областью интересов социологической науки. Он находился в поле зрения мыслителей, с именами которых связывается ее становление (О. Конт, Г. Спенсер, Э. Дюркгейм, М. Вебер и др.).

Как многие фундаментальные научные понятия, категория социального института трактуется неоднозначно. Можно выделить, по крайней мере, три способа определения. Понятие «социальный институт»:

1) относится к определенной группе лиц, осуществляющей социально значимые функции; иногда: некоторые социальные роли, особо важные для группы (функциональный способ определения);

2) означает определенные организационные формы комплекса функций, выполняемых некоторыми членами группы от имени всех групп (формальный);

3) означает совокупность материальных учреждений и средств деятельности, позволяющих уполномоченным индивидам выполнять общественные безличные функции, имеющие целью удовлетворение потребностей индивидов или регулирование поведения других членов группы (материальный).

В любом случае определяющей чертой понимания термина «социальный институт», институциональных отношений и взаимодействий является его употребление в значении разного рода упорядочения, формализации и стандартизации общественных связей и отношений. Сам процесс этого упорядочения, формализации и стандартизации называют институционализацией.

Определяющим условием возникновения того или иного социального института является соответствующая социальная потребность. В широком смысле потребность можно охарактеризовать как нужду субъекта в чем-либо, для удовлетворения которой необходимы определенные действия или средства. Социальные потребности (как общие, одинаковые для всех социальных групп, так и специфические потребности каждой социальной группы) отображаются в личных потребностях типических представителей этих социальных общностей. Потребности социальных групп характеризуются массовостью проявления, устойчивостью во времени и пространстве, инвариантностью в специфических условиях жизнедеятельности представителей социальной группы, а также их взаимосопряженностью (возникновение и удовлетворение одной потребности влечет за собой целый комплекс других потребностей). К важнейшим видам потребностей, удовлетворение которых обеспечивает нормальные условия для воспроизводства общества, относятся потребности:

- в производстве и распределении товаров, услуг и информации, необходимых для выживания индивидов,

- в нормальном психофизиологическом жизнеобеспечении,

- в познании и саморазвитии, в коммуникации между членами общества,

- в демографическом воспроизводстве,

- в воспитании и обучении детей,

- в контроле за поведением членов общества,

- в обеспечении их безопасности.

Социальные потребности могут быть удовлетворены только благодаря организованным усилиям членов общества, то есть благодаря социальным институтам. Поэтому возникновение определенных общественных потребностей и условий для их реализации - важнейшие предпосылки процесса институционализации.

Таким образом, социальный институт можно назвать приспособительным устройством общества, созданным для удовлетворения его важнейших жизненных потребностей, регулируемого сводом социальных норм. Кроме того, социальный институт еще и гигантская социальная система, охватывающая совокупность статусов и ролей, социальных норм и санкций, социальных организаций, которые опираются на персонал, аппарат управления и особые процедуры или практики.

Э. Дюркгейм рассматривал социальные институты как «фабрики воспроизводства» социальных отношений и связей, то есть они - определенные типы отношений между людьми, которые постоянно востребованы обществом и потому возрождаются вновь и вновь. Социальный институт можно назвать стандартизированной формой осуществления социальной функции для поддержания общественного воспроизводства.

Социальные институты образуют основу общества, поскольку они представляют относительно фиксированные, устойчивые во времени способы поведения. Они представляют общество в целом, они безличны, деперсонифицированы.

По Т. Парсонсу, общество представляет собой систему социальных отношений и социальных институтов, трактуя последние как особым образом организованные «узлы», «связки» социальных отношений. Социальные институты выступают и в качестве особых ценностно-нормативных комплексов, регулирующих поведение индивидов, и в качестве устойчивых конфигураций, образующих статусно-ролевую структуру общества. Институциональной структуре социума придается важнейшая роль, поскольку именно она призвана обеспечить социальный порядок в обществе, его стабильность и интеграцию.

Социальный институт, таким образом, это нормативная устоявшаяся практика, исторически сложившиеся устойчивые формы организации совместной деятельности людей, устойчивый комплекс формальных и неформальных правил, принципов, норм, установок, регулирующих различные сферы человеческой деятельности и организующих их в систему ролей и статусов и обеспечивающих удовлетворение основных социальных потребностей.

К числу общих признаков социальных институтов относят:

- выделение определенного круга субъектов, вступающих в процессе деятельности в отношения, приобретающие устойчивый характер;

- определенную (более или менее формализованную) организацию:

- наличие специфических социальных норм и предписаний, регулирующих поведение людей в рамках социального института;

- наличие социально значимых функций института, интегрирующих его в социальную систему и обеспечивающих его участие в процессе интеграции последней.

Эти признаки не являются нормативно закрепленными. У одних социальных институтов (формальных - армия, суд и т. п.) признаки могут фиксироваться четко и в полном объеме, у других (неформальных либо только возникающих) - менее отчетливо.