Вторжение противника на о. Лейте

Утром 17 октября морской наблюдательный пост на о. Сулуан в заливе Лейте доложил по радио от- крытым текстом, что в 7 час. замечены два линкора, два эскортных авианосца и шесть эсминцев противника; в 8 час. на острове началась высадка десанта. По получении этого донесения командующий Объединенным флотом отдал приказ: «Принять готовность по операции «Кацу-

1», а 1-му рейдовому отряду немедленно выдвинуться в залив Бруней и атаковать противника».

Днем раньше, 17 октября, морская воздушная развед- ка донесла об обнаружении небольшого отряда кораблей противника к западу от о. Сулуан. В то время в данном районе шли беспрерывные штормовые дожди и вести раз- ведку было весьма затруднительно. По этой же причине считалось, что противник не будет действовать в направ- лении о. Лейте.

Проанализировав обстановку, в частности действия противника в районе о. Тайвань и передвижение его групп кораблей, наше командование на местах пришло к зак- лючению, что все это не является подготовкой к основ- ной десантной операции американских войск. И только командующий 4-й воздушной армией после анализа всех донесений, полученных в ночь на 18 октября, высказал

мнение, что в данном случае высадка противника являет- ся основной. В соответствие с этим он отдал приказ по своей армии отразить натиск противника и запросил глав- нокомандующего Южной группой армий о переходе на готовность по операции «Кацу-1» (такая готовность по Южной группе армий уже была принята).

18 октября в районе залива Лейте шел дождь, сопро- вождавшийся ветром скоростью до 30 м в секунду; наша

авиация почти бездействовала. От 16-й дивизии в соот-

ветствующие штабы поступили сведения: возможно, в залив Лейте вошла большая группа кораблей противни- ка; этот заход, по мнению командования дивизии, произ- веден либо в целях наступления, либо для укрытия от шторма, либо это потрепанная группа кораблей, пришед- шая после боя из района Тайваня.

По таким сведениям командование 35-й армии и 14-го фронта не могло дать определенной оценки обстановки. Но главнокомандующий Объединенным флотом, имея дополнительные разведданные, решил, что высадка войск противника на Лейте весьма вероятна, и отдал соответ- ствующий приказ по флоту для отражения натиска про- тивника.

В это же время военно-морской отдел Ставки предло- жил военному отделу использовать Объединенный флот

для нанесения удара в направлении Лейте. Военный от-

дел решил, что эффект от этого будет незначительным, а в случае полного провала это окажет крайне неблагопри- ятное влияние на всю военную обстановку в целом. Пред- ложение не было принято.

Между тем противник продолжал наносить удары с воздуха по северному району о. Лусон, а наши важные аэродромы на Лейте (Таклобан, Бурауэн, Сан-Пабло) ут- ром 18 октября подверглись бомбардировкам нескольких волн авиации противника. Во второй половине дня боль- шая группа американских кораблей вторглась в залив Лейте; она провела тральные работы и артподготовку по важным береговым объектам.

Получив такие сведения, главнокомандующий Юж- ной группой армий маршал Тэраути решил, что против-

ник непременно произведет высадку на о. Лейте1. Ко- мандующий запросил Ставку ввести в действие опера- цию «Кацу-1».