Общественный строй и политическое устройство

Современное государственное объединение ОАЭ до получения независимости в 1971 г. называлось Договорный Оман (с 1820 г.) и являлось протекторатом Англии. Поставив эмираты под свой контроль, Англия сохранила там прежний общественный строй. Большинство населения эмиратов составля­ли арабы-кочевники, объединенные в рамках отдельных родопле-менных организаций. Каждая такая организация имела сложную структуру: семья, группа семей, род, племя, группа родственных племен.

Каждое племя обладало своей территорией, отличалась некоторыми диалектальными особенностями в языке, специфичес­кими чертами быта, культуры, верований, имело собственное знамя с начертанным на нем девизом племени. Соплеменники считали себя родственниками, происходившими от одного предка. Во главе племени стоял шейх. Формально это было лицо изби­раемое, но фактически должность шейха была пожизненной и пере­давалась по наследству брату, сыну или племяннику. Высокое положение, богатство, наследственная передача власти — все это возвышало шейха и его семью, выделяло их среди рядовых членов племени. В первую очередь шейх распоряжался хозяйственной дея­тельностью, руководил основными перекочевками, распределени­ем пастбищ и колодцев. Шейх регулировал возникающие ссоры и недоразумения, выступал арбитром в вопросах семьи, брака и быта. Он также представлял племя в сношениях с другими племенами, объявлял войну, заключал мир. Важнейшие решения шейх прини­мал после обсуждения с представителями племенной знати или пле­менным советом — меджлисом.

Самыми могущественными были племена кочевников-верблюдо-водов. Они стояли на высшей ступени арабского общества. Следую­щими шли кочевники-овцеводы, за ними — оседлые земледельцы, и на самой низкой ступени общественной лестницы находились рабы и вольноотпущенники.

Территория Договорного Омана (как и современные ОАЭ) исто­рически делилась на ряд областей-эмиратов, которые возглавляли вожди наиболее сильных племен: Нахайян — в Абу-Даби, Мактум — в Дубае, аль-Касами — в Шардже и Рас-Хайме, аль-Нуйами — в Абд-жмане, аш-Шарки в Фуджайре и аль-Муали — в Умм аль-Кайвайне. Представителям этих семей, как правило, по наследству передава­лась власть в эмиратах.