Образование Южно-Африканского союза (ЮАС)

После окончания англо-бурской войны прошло око­ло 7 лет, когда между англичанами и бурами оконча­тельно было согласовано решение о создании единого белого самоуправляющегося сообщества. Это был пе­риод восстановления «европейского» хозяйства. Развивалось горное дело, росли города, строились железные дороги. Одно из ведущих мест в это время занимал вопрос о взаимоотношениях между анг­личанами и бурами. В целях улучшения этих взаимоотношений англичане сделали очередной шаг навстречу бурам. В 1906 г. бурс­кие республики получили автономию во внутренних делах.

Однако в среде бурских правящих кругов не было единства в от­ношении к англичанам. Одни выступали за сотрудничество, мно­гие другие — против. Среди тех, кто шел на контакт с англичанами, были такие известные генералы недавней войны, как Луис Бота и Ян Христиан Смэтс. Противников союза с англичанами возглавлял другой генерал — Джеймс Герцог.

Поводом для сближения английских властей и бурских лидеров послужили восстания покоренных и жестоко угнетаемых африкан­ских народов в Натале в 1906 г. и в соседней Германской Юго-За­падной Африке в 1904—1907 гг. Нагнетаемая «туземная опасность» сблизила англичан с бурами, сгладив между ними психологические противоречия. Последовала серия встреч и конференций о созда­нии единого сообщества, в котором бы объединились две английс­кие колонии Капская и Наталь, и две бурские республики — Южно-Африканская (Трансвааль) и Оранжевое свободное государ­ство. После согласовательных встреч две стороны переговоров при­шли, наконец, к мнению о создании нового доминиона в рамках Британской империи — Южно-Африканского Союза (ЮАС).

В 1908 г. созывается Национальный конвент, в котором приняли участие представители законодательных собраний всех четырех про­винций. Конвент принял решение по проекту конституции: о форме объединения (унитарный союз), о центральном правительстве и о равенстве двух языков — английского и африкаанс. Это решение от­правляется вскоре в британский парламент, который рассмотрел и принял в 1909 г. свой основополагающий «Акт о Южной Африке». В соответствии с ним 31 мая 1910 г. было провозглашено создание Южно-Африканского Союза как самоуправляющегося доминиона. Южноафриканский акт собственно и стал конституцией ЮАС, дей­ствовавшей затем в течение 50 лет и являвшейся одной из самых ра­систских конституций в мире.