В далеком прошлом

В северо-западной части земного шара от экватора, а точнее в небольшом городке, под покровом ночи, прогулочным шагом любовался звездным небом мужчина почтенного возраста.

В этом городе жизнь, можно сказать, вообще не кипела. Былая традиция – погулять под ночным небом и вдохнуть теплый, июньский воздух – утеряна. Но все же этот некий старичок, будучи в преклонном возрасте, придерживался к тихим ночным прогулкам. Тот медленным шагом делал свой очередной обход по двору. На голове старая, добрая советская кепка, пиджачок, а под ним темно-синяя футболка, брюки, которые прослужили ему с армейских времен. Шаркая своими тапочками, старичок нарушал царившую тишину, шорохи которых раздавались эхом на весь двор.

От подобного уединения старик получал большое удовольствие. Больные суставы ног и хондроз напрочь забывались, словно их и не было. Приятные воспоминания - вот над чем он так размышляет каждую Божью ночь.

Закончив свой обход, старик возвращается к себе в квартиру. Трехкомнатное жилище, где вместе с ним живут его дочь и двое внуков. Шагая по ступенькам лестницы, его начинает терзать какие-то неприятные чувства, словно он идет не к себе домой. Его туда не тянет. Но почему? Через силу и дрожащим сердцем, старику снова приходится возвращаться туда, где, как ему кажется, его не ждут.

-Пап, это ты? – Спросила дочь, услышав, как кто-то заходит в квартиру.

-Да-да. – Ответил старичок монотонно. На кухне шипело, и запах жареного выдавливали слюни старичка. Желудок заурчал и сразу почувствовал легкую слабость. Так же за столом сидело маленькое трехлетнее чудо – внучка Лили. Та сидела и играла на планшете своей мамы, тыча крохотными пальцами.

-Ты один гулял? – Спросила дочь, выйдя к нему навстречу, вытирая руки об полотенце, которое висело на плече.

-Ага.- Промычал старичок, снимая тапочки и пиджак. «Разговаривать не хочет»- подумала его дочь.

-А Макс где? Он не с тобой был?

-Да какой там. Прилип к своему этому…компьютеру и сидит. – После этого старичок направился к себе в комнату и, запирая за собой дверь, попросил позвать его, когда ужин будет готов.

В комнате, напротив, доносились недовольные выкрики. Буф-буф…Бах-бах. Бдыщ… - Примерная такая атмосфера царила в комнате. Женщина подошла к двери и, приоткрыв, обратилась к сыну:

- Макс! – Тот свою мать услышал не сразу. В темной комнате гремели звуковые эффекты. На мониторе можно было отчетливо увидеть, как персонажи компьютерных игр режут друг друга. Графические эффекты на мониторе мерцанием освещали мрачную комнату. Макс с кем-то ругался и играл в свою онлайн игру. Присутствие матери Макс заметил, когда она включила в комнате свет.

-Да, мам? – Обратился Макс, не отрываясь от монитора.

-Не шуми, пожалуйста, сынок. Дед пришел.

-Ладно.

-Закругляйся. Сейчас ужин будет готов.

-Хорошо. – Ответил он, продолжая судорожно нажимать на мышь и кнопки клавиатуры.

Через десять минут трое уже сидели за столом, а малое чудо посадили за детский стол у окна. Кушали, молча, а спросить у кого-то из членов «семьи» что-либо не решался никто. Да что там спрашивать то? Как в университете дела? Так, Макс ответит, что всё нормально и на этом разговор окончен. Спрашивается, нужно ли вообще начинать что-либо говорить? Старичок как всегда кушал и старался не вступать в разговор, лишь гудение холодильника нарушало тишину, и каждые 10 минут выключался с таким грохотом, что слышалось, как внутри него тряслись тарелки и кастрюли. Макс одной рукой держал вилку, а другой тыкал свой телефон. Звуковые сигналы, вроде «а-ау», начинали раздражать старичка. «Сколько не посмотри, постоянно в своем телефоне. И как он еще не сошел с ума?» - подумывал старичок, но своё недовольство он старался подавлять.

Из приоткрытой форточки дул теплый ночной ветер и было слышно и видно, как во дворе резвятся кошки. Лили заметив это, встала на стул, уперлась руками в окно и затем начала проводить двумя указательными пальцами по стеклу. Лили несколько раз судорожно потыкала в стекло и еще раз провела рукой. Дед удивленно уставился на внучку, медленно прожевывая пищу и бросая недоуменный взгляд на свою дочь.

-Что это с ней? – Спросил дед. После этого на Лили обратили внимание и мать, и Макс.

-Лили, сядь на место. – Строго проговорила мать, после чего маленькое создание тихо село на место.

-Она пыталась увеличить изображение? – Спросил Макс у матери с усмешкой, а та тяжело вздохнув, промолчала.

-В смысле увеличить изображение? – В слабом голосе деда прозвучало некое опасение. Брови были сдвинуты и устремлены то на дочь, то на старшего внука.

-Она пыталась имитировать увеличение изображения на стекле. – Ответил Макс, кивнув головой в сторону окна.

-Эта та твоя дощечка? – Резко спросил дед свою дочь.

-Планшет, а не дощечка. – Вмешался старший внук.

-Да какая разница. – Воскликнул старичок, бросив ложку на тарелку так, что маленькое чудо, сидевшее у окна, вздрогнуло.

-Может, не будем за столом обсуждать это? Тем более при ней. – Пыталась уйти от разговора его дочь, но после очередного «а-ау» старичок не выдержал и треснул кулаком по столу.

-Да, сколько можно? Выключи звук, в конце концов. На нервах уже играет! – Старичок перешел уже на грубый тон, стиснув зубы. – Я тебе говорил, доченька, не давать Лили такие вещи. А, теперь, ты взгляни на нее.

-Пап, успокойся. Соседи услышат. – После этого её отец перевел дыхание, дабы не поднять лишнего шума.

-В наше время мы жили книгами, играли, пели, танцевали, гуляли. Что за времена пошли? – Старичок всё еще не мог угомониться, но уже говорил более умеренным тоном.

-Времена не выбирают. В них живут и умирают. – Сказал его старший внук.

-Неужели? – Левый глаз дедушки задергался. – Ох, как мы заговорили! Небось, в интернете вычитал?! Вот в таком времени вы и подохните. Загниете вы когда-нибудь. – Дед встал с места и, подойдя к внучку, взял её на руки. – Слава Богу, я этого не успею увидеть.

Где-то в глубине души Макс осознавал правоту дедушки, а его попытки выбросить пару умных слов в ответ на ворчание старичка не увенчались успехом. Правду говоря, дед то был прав по поводу того, откуда вычитал Макс эту цитату. Откуда ему еще знать это? И все же, домохозяйка в это время, тяжким сердцем, катала вилкой котлету по тарелке, проклиная в мыслях весь белый свет. Дедуля, покидая кухню, всё-таки успех проговорить напоследок:

-Скоро вы потеряете способность мечтать. – И исчез вместе с Лили.

Вскоре, за столом остались мать и сын, который сидел в своем телефоне, будто разговора с дедом и не было. Мать вовсе промолчала. А толку?

Мать сидела рядом с сыном, а взгляд был устремлен в окно, где красовался ночной город.

-Мам. – Обратился Макс, а на это мать только промычала.

-Я снова видел этот коридор. – Стеклянные глаза матери оторвались от ночного города и медленно поползли к Максу. Переживающим сердцем, мол, не сходит ли и Макс с ума, она с пониманием относилась к странностям своего сына, которые начались довольно давно.

-И больше ничего?

-На сей раз, Он говорил со мной. – Макс говорил это совершенно спокойно, а мать, встав с места, закрыла дверь кухни и подсела к сыну ближе, но заговорила уже в полголоса:

-Ты можешь мне рассказать? - Увлаженные глаза женщины искрили заботой и пониманием.

-Ему нужна помощь. Ему нужен спутник, который мог бы освободить его. – После таких слов в голову могли прийти разные варианты о том, кто это, что это, для чего и откуда его освобождать. Или вовсе это может быть Демон из ада, который поработит всё человечество.

-Всё? И что ты ему ответил?

-Мне было немного страшно, и поэтому согласился помочь ему. – На это у матери не было никаких ответов. Единственное, что она могла сделать – это просто кивнуть.

-Хочешь его увидеть? – Мать чуть было не упала навзничь вместе со стулом. «Встретится с самим Дьяволом?»

-Подожди! – Во влажных и растерянно бегающих глазах женщины отражалось невозмутимое лицо сына. – Я правильно поняла?

В ответ Макс лишь кивнул.

-Теперь я смогу доказать тебе, что я не сумасшедший, мам.

-Макс, хватит. У меня и в мыслях… - Внезапно прервала она себя. – Ты мой сын. Этим всё и сказано. - Макс заулыбался после таких теплых слов матери. Впервые, за несколько лет он чувствует тепло присутствия и поддержки мамы. До этого, видимо, не получалось…

-И как ты мне его покажешь? – Спросила мать после недолгого молчания.

-Он сам придет.

-Когда? – Сын хитро улыбнулся и уставился в запертую дверь, но сердце матери ушло в пятки, когда он заговорил:

- Ты, надеюсь, не будешь против этого? – Мать от испуга дернулась, когда холодильник зашатался, где внутри него зазвенели бьющиеся кастрюли и тарелки.

-Ты с кем говоришь? – Спросила мать. После чего сразу телефон Макса запел «а-ау». Открыв сообщение, Макс показал маме, где было написано:

-Открой дверь, Мария.