Уголовное наказание — центральный институт уголовного права, выражающий направление и содержание уголовной политики государства. Это мера государственного принуждения, назначаемая по приговору суда; это меры государственного воздействия, применяемые к лицу, совершившему преступление (наказание является социальным последствием преступления); выступает в роли основной формы реализации уголовной ответственности.