При измерении тока I методом непосредственной оценки измерительный прибор – амперметр, миллиамперметр, микроамперметр или гальванометр, включается в разрыв электрической ветви (см. рис. 3а). Такое включение измерительного прибора с внутренним сопротивлением Rпр в цепь с источником Е и сопротивлением R (выходное сопротивление цепи) увеличивает общее сопротивление ветви и уменьшает протекающий в ней ток до значения Ix.
В связи с этим, относительная погрешность δI измерения тока ветви Ix, очевидно, составит:
δI=Ix-I=(E/(R+Rпр)-E/R)/(E/R)=-(Rпр/R)/(1+Rпр/R)
Из приведённого выражения следует, что погрешность измерения тем меньше, чем меньше внутреннее сопротивление измерительного прибора.
Для измерения постоянного тока могут быть использованы электроизмерительные приборы всех систем (за исключением индукционной и электростатической). Для измерений малых токов используют, так называемые, гальванометры, которые могут строиться на основе любой измерительной системы. Однако, массовое применение получили гальванометры магнитоэлектрической системы, обеспечивающие высокую чувствительность прибора – 10-11 А.
При измерении больших токов применяют шунты – это специальные резисторы, подключаемые параллельно измерительному механизму и служащие для расширения пределов измерения прибора (см. рис. 3б).
Рис. 3. Измерение тока методом непосредственной оценки
При использовании шунта Rш ток Ix, протекающий через измерительный механизм прибора, определяется выражением:
Ix=Iпр(Rш+Rпр)/Rш=Iпр·n
где: n=(Rш+Rпр)/Rш – коэффициент шунтирования.
Сопротивление шунта выбирается таким образом, чтобы б о льшая часть измеряемого тока Ix протекала по шунту Iш, а оставшаяся часть – не превышала допустимого значения для используемого прибора.
Конструкция шунтов и условия их применения определяются пределами измерений. Обычно, шунты, предназначенные для измерения сравнительно небольших токов (до 30 А), монтируются внутри корпуса измерительного прибора; токи б о льшего значения (до нескольких сотен и тысяч ампер) измеряются с помощью наружных шунтов. Отечественной промышленностью шунты изготавливаются следующих классов точности: 0.001, 0.02, 0.05, 0.1, 0.2, 0.5, 1.0.
Измерение постоянного тока аналоговыми приборами непосредственной оценки производится в лучшем случае с погрешностью 0.1 %. Более точные измерения можно выполнить с помощью метода сравнения или компенсации. Приборы, работа которых основана на этом методе, получили название потенциометров или компенсаторов. При измерении тока наибольшее распространение получила схема, изображённая на рисунке 4а.
Как видно из рисунка в разрыв электрической ветви с измеряемым током подключается схема, состоящая из индикатора И, измеряющего напряжение между точками «а» и «б», образцового потенциометра Rобр и образцового источника напряжения Еобр.
Измерение выполняется следующим образом: последовательными изменениями сопротивления образцового потенциометра добиваются выравнивания значений измеряемого тока Ix и рабочего тока Iр в измерительной цепи. Очевидно, признаком равенства токов Ix=Iр являются нулевые показания индикатора И. При этом равенство потенциалов точек «а» и «б» позволяет определить искомое значение тока из выражения:
Ix=Iр=Еобр/Rобр
Среднее значение образцовой ЭДС насыщенных нормальных элементов при температуре 200 С известно с точностью до пятого знака (Еобр=1.0186 В). Следовательно, точность результата измерения, в значительной степени, определяется точностью изготовления образцового резистора Rобр и точностью установления момента уравновешивания, которая определяется порогом чувствительности нулевого индикатора И.
Рис. 4. Измерение тока методом сравнения и косвенным методом
Существенной особенностью метода сравнения является отсутствие методической ошибки измерения. Действительно, в момент равенства токов Ix и Iр измерительная цепь не вносит никаких изменений в измеряемую цепь, поскольку из-за равенства потенциалов точек «а» и «б» входное сопротивление измерительной цепи равно нулю. Таким образом, использование в схеме измерения дополнительного, образцового источника напряжения Еобр позволяет компенсировать возможное уменьшение измеряемого тока Ix.
Потенциометры постоянного тока выпускаются следующих классов точности: 0.0005, 0.001, 0.002, 0.005 и т.п.
Кроме прямого измерения токов с помощью амперметров возможно косвенное измерение с использованием образцового резистора Rобр и высокочувствительного вольтметра. Образцовый резистор включается в разрыв электрической ветви с измеряемым током, с помощью вольтметра измеряется падение напряжения на резисторе Uобр (см. рис. 4б). Измеряемый ток определяется с помощью выражения: Ix=Uобр/Rобр. Очевидно, для получения минимальной погрешности сопротивление образцового резистора должно быть возможно меньше сопротивления ветви R.