Клиометрика

В тот же период возникло специфическое направление экономического империализма, связанное с распространением экономического подхода на исторические исследования. Особенность данного направления состоит в том, что ведущую роль в экспансии экономического подхода играет здесь не столько экономическая методология, сколько формальный инструментарий неоклассической экономической теории. Данное направление исследований — получившее название новой экономической истории, или клиометрики, — уделяет существенное внимание проверке контрфактических гипотез, то есть оценке не реализовавшихся в истории вариантов экономического развития. Благодаря подобной процедуре возникает возможность сопоставления альтернативных исторических сценариев. Использование такого подхода привело к переоценке некоторых казавшихся прежде бесспорными представлений (наибольшую известность приобрели сделанные Р. Фогелем и С. Энгерманом выводы о сравнительно небольшом влиянии железнодорожного транспорта на развитие американской экономики в 19 в., а также о реальной экономической эффективности института рабства в южных штатах США).