Эти органогенные образования играют существенную роль в приэкваториальных регионах океанских побережий континентов и островов. Состоят из кораллового известняка. Мощность до 50 м. По отношению к суше выделяют окаймляющие рифы (примыкают к берегу и развиваются от суши к морю) и барьерные рифы (представляют барьеры-гряды, отгораживающие коралловую лагуну от открытого моря).
Влияние новейшего развития на рельеф побережья
По характеру новейших движений выделяют зоны побережий платформ и орогенов. Первые характеризуются небольшим размахом движений, однообразных по знаку. Вторые – высокой интенсивностью движений различного знака. В соответствии с результатами совместного воздействия климата и тектонического фактора берега и сопредельную зону побережий можно подразделить на:
1) поднимающиеся;
2) относительно стабильные;
3). погружающиеся.
В условиях поднимающегося берега характерно отступание береговой линии и формирование обширных пляжей на участках мелководья.
В условиях погружающегося берега ярко выражены явления ингрессии с превышением низменной суши в марши, лагуны и новые участки открытого моря.