Общество, как и отдельный человек, находится в постоянном развитии. Одним из способов этого развития является конфликт, представляющий собой процесс, состоящий из определенных этапов. Динамика конфликта — это и есть процесс его изменения. Всякий конфликт в собственном смысле слова может быть представлен тремя этапами: начало, развитие, завершение. К собственно конфликту примыкают еще два периода: предконфликтный и послеконфликтный.
Таким образом, общая схема динамики конфликта складывается из следующих периодов:
(1) предконфликтная ситуация (латентный период);
(2) открытый конфликт (собственно конфликт):
• инцидент (начало конфликта),
• эскалация (развитие) конфликта,
• завершение конфликта; 1
(3) послеконфликтный период.