Поздние Птолемеи (222 - 31 гг. до н.э.)

обеднение Египта прежде всего отразились на положении угнетенных классов египетского общества, усилили классовую напряженность. Отчаявшись выплатить огромные налоги, голодающие земледельцы выражали свой протест бегством из селений, к которым они были приписаны, и скрывались в болотах или пустыне (по-гречески это бегство называлось анахоресис). С середины II в. до н. э. такое бегство стало обычным явлением в Египте, и оно, в свою очередь, усугубляло напряженность социально-экономической обстановки. Представители египетской аристократии, ущемленные в своих привилегиях по сравнению с греко-македонской верхушкой, совместно с местным жречеством пытались использовать в своих интересах общее недовольство народных масс, поднимали настоящие восстания против правящей династии. Так, влиятельный царский чиновник, египтянин по происхождению, Дионисий Петосарапис поднял восстание недовольных египтян и вел вооруженную борьбу в 165—164 гг. до н. э. против центрального правительства. Потерпев поражение под Александрией, он продолжил борьбу на юге, и потребовались значительные усилия, чтобы подавить это выступление.

Последнее столетие существования эллинистического Египта характеризуется ростом социальной напряженности и проявлением недовольства в самых различных слоях египетского общества. Господствующие круги эллинистического Египта, не способные справиться с ростом социальной напряженности, начинают обращать взоры на Рим как на силу, могущую подавить сопротивление народных масс, обеспечить социальную стабильность и государственный порядок.