Строительные материалы не должны обладать теплопроводностью, но должны быть воздухопроницаемыми. Они должны быть достаточно прочными, долговечными, должны обладать теплоемкостью. Строительные материалы не должны быть токсичными, не должны быть радиоактивными.
В современном строительстве широко используются полимерные материалы. Наряду с высокими эксплуатационными свойствами и эстетическими достоинствами эти материалы имеют ряд отрицательных сторон – это связано с возможностью выделения из них большого количества летучих вредных веществ. Вредные вещества, выделяющиеся из ПСМ, в ряде случаев, кроме общетоксического, оказывают мутагенное, аллергическое и бластомогенное действие. Основные требования, предъявляемые к ПСМ в санитарно-гигиеническом отношении являются: они не должны выделять в воздух вредные химические вещества, образовывать высотоксические продукты при горении, создавать в помещении стойкий запах. Важно отметить, что сенсибилизация организма часто проявляется к ПСМ, получившими положительную гигиеническую оценку. При санитарно-гигиенической оценке ПСМ учитывается их физическая характеристика. Полимерные материалы обладают большим поверхностным электрическим сопротивлением и поэтому способны накапливать заряды статического электричества.