Почва превращает органические вещества, опасные в эпидемиологическом значении, в неорганические минеральные вещества, гумус, газы путём минерализации, нитрификации гумификации.
Естественный процесс освобождения почвы от органических соединений и патогенных микроорганизмов, содержащихся в попавших в почву нечистотах, называется самоочищением.
Разложение и минерализация органических веществ в почве происходит в аэробных и анаэробных условиях. Аэробные процессы протекают в присутствии аэробных микроорганизмов, в этом случае органические вещества распадаются и окисляются без образования дурнопахнущих веществ. Анаэробные процессы протекают в бескислородных условиях с участием анаэробных гнилостных бактерий, сопровождаясь выделением аммиака и сероводорода.
Градообразующие факторы и градообразующие группы населения.