Радиоактивность представляет собой способность некоторых химических элементов спонтанно распадаться с образованием ионизирующего излучения, характерным признаком которого является превращение атомных ядер одних элементов в другие.
Изотопы (isos – одинаковый, topos – место; греч.) – это разновидность химического элемента, атомы которого имеют ядра с одинаковым числом протонов, однако различаются числом нейтронов.
Нуклиды – ядра всех изотопов. Однако нуклиды могут быть как стабильными, так и нестабильными (радионуклиды). Для радионуклидов свойственны внутриядерные превращения, в результате которых происходит произвольный выход корпускулярной частицы и ионизирующего излучения.
Ионизирующее излучение – это поток частиц или квантов электромагнитного излучения, прохождение которых сквозь вещество приводит к его ионизации (превращению нейтральных атомов и молекул в ионы) с образованием электрических зарядов противоположных знаков.
Известны две группы физических факторов, которые имеют ионизирующую способность:
|
|
1. Корпускулярные:
· a-частицы – тяжелые частицы, состоящие из двух нейтронов и двух протонов;
· b-частица – электроны или позитроны;
· протоны – положительно заряженные элементарные частицы;
· нейтроны – нейтральные элементарные частицы, имеющие массу, как и МэВ протон;
· мезоны – элементарные частицы с отрицательным зарядом и энергией 25 – 100 МэВ и массой, в 300 раз больше массы электрона.
2. Волновые:
· g-излучение – электромагнитное излучение с длиной волны менее 0,05 нм;
· рентгеновское излучение – электромагнитное излучение с длиной волны 0,05-10 нм (получают его в рентгеновской трубке в результате влияния энергии электронов, которые испускает накаленный катод на анод);
· коротковолновое ультрафиолетовое излучение – электромагнитное излучение с длиной волны 10-110 нм (вакуумный ультрафиолет).
Соответственно различают такие виды ионизирующего излучения:
· a-излучение;
· b-излучение;
· нейтронное излучение;
· мезонное излучение;
· g-излучение;
· рентгеновское излучение;
· коротковолновое ультрафиолетовое излучение.