Природные радионуклиды

Ранее отмечалась роль радионуклидов как источника естественного радиационного фона. Он включает в себя внешнее и внутреннее облучение от радионуклидов, присутствующих в земной коре и атмосфере.

Внешнее облучение организма на уровне моря обусловлено, в основном, g-излучением радионуклидов уранового ряда, присутствующих в грунте и строительных материалах.

Помимо семейства ²³⁸U, в природе существуют еще два радиоактивных семейства - тория (²³²Th) и редкого изотопа урана - ²³⁵U.

Мощность дозы внешнего облучения зависит от концентраций радионуклидов в том или ином участке земной коры. В местах проживания основной массы населения они примерно одного порядка. Однако есть и такие места, где содержание природных изотопов урана значительно выше (Бразилия, Индия, Франция, Нигерия). По данным Научного комитета ООН по действию атомной радиации (НКДАР ООН), средняя доза внешнего облучения, которую человек получает от земных источников ИИ естественного происхождения, составляет примерно 350 мкЗв в год.

Внутреннее облучение организма обусловливают преимущественно радиоизотопы, происходящие из земной коры (³⁷К, ²³⁸U и радионуклиды уранового ряда). Инкорпорация в организм радионуклидов происходит в основном за счет их поступления с пищей. Поэтому интенсивность внутреннего облучения зависит от состава почв и характера питания населения.

Радионуклидом уранового ряда, проникающим в организм ингаляционным путем, является радон (²²²Rn). Этот инертный газ высвобождается из почвы и строительных материалов, накапливаясь в закрытых непроветриваемых помещениях, воздействуя на бронхиальный эпителий a- и g-излучением, оказывают канцерогенный эффект.

Техногенные источники радионуклидов

К техногенным объектам, содержащим радиоактивные вещества, относятся атомные энергетические установки, атомные реакторы, объекты радиохимического производства, а также боевые части ядерного оружия. Кроме того, радиоактивные вещества широко применяются в практике лучевой диагностики, терапии, при g-дефектоскопии промышленных изделий, при изготовлении постоянно светящихся (люминесцентных) красок, научных исследованиях. В среднем, доза облучения организма человека от радиоактивных изотопов техногенного происхождения на порядок меньше, чем от природных.

Роль радионуклидов техногенного происхождения как источника облучения организма существенно возрастает при радиационных авариях и применении ядерного оружия.