Имеются ли выгоды обществу от монополистической власти?

Монополистическая власть приводит к социальным выгодам, если она способствует снижению издержек и понижению цен по сравнению с тем, что было бы возможно при совершенной конкуренции. Более низкие издержки и цены возможны при естественной монополии и естественной олигополии. В таких случаях экономия на издержках за счет роста масштабов производства позволяет нескольким фирмам удовлетворить рыночный спрос при более низких средних издержках, чем это было бы возможно при поставках товара множеством мелких фирм.

К тому же часто утверждается, что монополистическая власть приводит к более зна­чительному технологическому прогрессу и обновлению производства. Иначе говоря, новая и высококачественная продукция может появляться тогда, когда на рынке доминируют большие фирмы. Это в конечном счете означает также и более низкие издержки, которые способствуют снижению цен. Наконец, разнообразие продукции, связанное с несовершен­ством конкуренции, при отсутствии свободной информации о качестве и надежности продукции может тоже служить полезной социальной цели.

Экономия за счет роста масштаба производства

При естественной монополии и олигополии долгосрочные средние издержки уменьша­ются во всем диапазоне рыночного спроса из-за экономии за счет роста масштаба произ­водства. Когда фирмы с монополистической властью на таких рынках максимизируют свои прибыли, цена превосходит их средние и предельные издержки. Однако, поскольку как предельные, так и средние издержки в этом случае оказываются ниже, чем это было бы возможно, если бы отрасль состояла из множества малых фирм, отсюда не следует, что потребители могут выиграть, если отрасль станет совершенно конкурентной. Хотя цены при совершенной конкуренции равняются предельным издержкам, предельные затраты LRACmin, возможные при совершенной конкуренции, были бы много выше тех, которые становятся достижимыми, когда рынок обслуживает монополия.