Сашина сказка о водяной мельнице существования

Жил-был мельник, о котором говорили, что он может предсказать, сколько кому суждено прожить. Поэтому к нему каждый день со всех сторон приходили люди, просившие предсказать, когда пробьет их час. Для того чтобы узнать это, гость должен был бросить под жернов событий горсть кукурузных зерен жизни, а мельник по времени перемолки определял, сколько лет еще осталось ему прожить.

Услышав обо всем этом, царь той страны решил посетить пророка. Но так как ему хотелось прожить как можно дольше, он решился на обман. Царь приказал своим каменотесам обточить самые твердые камешки и сделать их похожими по форме на кукурузные зерна. Подготовившись таким образом, он появился на мельнице.

Мельник принял высокого гостя с почтением. В тот момент, когда надо было определять длительность оставшейся жизни, царь бросил под жернов свои камешки. Жернов тут же заскрипел и со скрежетом стал разламываться на куски. Поддельные кукурузные зерна оказались для него слишком твердыми.

– Похоже, я долго проживу, – сказал царь сквозь смех.

– А ведь и верно, государь, судя по зернам жизни, ты вообще никогда не умрешь, – ответил мельник.

Однако прошло совсем немного времени, как царь тяжко заболел и стало ясно, что вскоре он простится с жизнью. Неясно только было, когда точно. Лежа на смертном одре, он приказал позвать к себе мельника.

– Ты сказал, что я никогда не умру. Зачем ты меня обманул? – спросил он гневно.

– Обманул не я, а твои кукурузные зерна, – ответил мельник.

– Но разве жернов перемолол мои зерна жизни? – удивился царь.

– Нет, государь, ни одного, – покачал головой мельник.

– Но если все так, как ты говоришь, то почему же я умираю?! – рассвирепел царь.

– Потому, государь, что жернов событий от твоих зерен разломился. Вот теперь ты и сам понимаешь, что в кукурузных зернах без жернова смысла немного, так же как и в жизни без событий, – спокойно возразил мельник.

Царь печально улыбнулся. Увидев, что судьбу не обманешь, он приказал каменотесам сделать новый жернов.

Вот и по сей день этот жернов, несмотря на то что был сделан в те далекие времена, продолжает медленно-медленно вращаться.

Однако прошло совсем немного времени, как царь сильно заболел, и стало ясно, что вскоре ему предстоит проститься с жизнью. Лежа на смертном одре, он приказал придворным как можно скорее позвать к нему мельника.

– Ты сказал, что я никогда не умру. Зачем ты меня обманул? – спросил он гневно, когда мельника подвели к его постели.

– Обманул не я, а твои кукурузные зерна, – поклонился ему мельник.

– Но разве жернов перемолол все зерна жизни? – удивился царь, а вместе с ним, как камыш под порывом ветра, удивилась и вся свита.

– Нет государь, ни одного, – мельник мотнул головой в направлении, противоположном ветру.

– Но если все так, как ты говоришь, то почему же я умираю?! – рассвирепел царь так, что у придворных дыбом встали парики.

– Потому, государь, что жернов событий от твоих зерен разломился. Вот теперь ты и сам понимаешь, что в кукурузных зернах без жернова смысла немного, так же как и в жизни без событий, – ответил мельник так спокойно, что ни одна крупинка муки не упала с его одежды.

Царь погладил себя по бороде. Потом печально улыбнулся. Увидев, что судьбу не обманешь, он приказал каменотесам сделать новый жернов.

Ил. 42. Подковник. Царь и мельник. 1992. Иллюстрация к «Сказке о водяной мельнице существования». Уголь, бумага. 12х10. Из коллекции автора.