Заключительный этап Первой мировой войны, ее итоги и последствия

Падение Российской империи и крах Временного правительства лишили Антанту стратегически важного союзника. Утвердившаяся в результате Октябрьской революции Советская республика 3 марта 1918 г. подписала в Бресте мирный договор с Германией, которая отные имела возможность вести боевые действия только на западном фронте. Немецкое командование намеревалось окончательно разгромить Антанту и в марте-июле предприняло 4 наступления: в Пикардии, во Фландрии, на реке Эна и на реке Марна. Армии Германии прорывали оборону союзников, продвигались на значительную глубину. Тактические успехи стоили германским войскам около миллиона человек убитыми, ранеными, пленными. Германия исчерпала людские резервы, но не смогла разгромить союзников. В завершающей кампании 1918 г. стратегическая инициатива перешла в руки Антанты. 26 марта 1918 г. союзники договорились возложить координацию действий своих армий на французского генерала Фердинанда Фоша. 14 мая он получил пост верховного главнокомандующего союзными армиями Западного фронта. Победы на фронте позволили союзникам осенью 1918 г. перейти в общее наступление. Четверной союз развалился: 29 сентября перемирие подписала Болгария, 30 октября – Турция, 3 ноября Австро-Венгрия. Антанта, потерявшая Россию, но обросшая новыми союзниками, одержала победу.

Перемирие было подписано 11 ноября 1918 г. в Компьенском лесу. Оно предусматривало прекращение военных действий, эвакуацию германских войск из оккупированных районов Франции, Бельгии, Люксембурга, Эльзаса, Лотарингии. Немецким войскам предписывалось покинуть территорию стран, входивших в Австро-Венгрию, а также Румынию, Турцию, Восточную Африку. Германии позволили остаться в захваченных районах Советской России. Войска Антанты занимали левый берег Рейна. На правом берегу предусматривалось создание демилитаризованной зоны. Германия обязывалась возвратить всех военнопленных, передать Антанте практически все тяжелое вооружение и военный флот. В 11 часов раздался первый залп артиллерийского салюта в 101 выстрел. Первая мировая война закончилась.

Война захватила 33 из государств с населением более 1,5 млрд человек – 87 % населения планеты. Боевые действия потребовали колоссальных финансовых затрат в 359,9 млрд. долл. Были разорены целые страны. На войне погибло 11 млн убитых среди военнослужащих, 15,7 млн гражданского населения. Следствием войны стали социальные взрывы, в результате которых с карты мира исчезли Российская, Германская, Австро-Венгерская и Османская империи. Произошло глобальное перераспределение богатств, начался мировой экономический кризис, ослабивший демократию и создавший базу для тоталитарных правительств.