Производство

а) Сельское хозяйство. Существовали два типа хозяйств. Первый – поместья средневекового (феодального) типа в большинстве государств Европы, хотя во многих странах крепостничество исчезло. Второй – хозяйство с использованием труда наемных работников, в основном в Англии. При этом землевладельцы отбирали у крестьян их наделы. Такое хозяйство вели либо сами землевладельцы, либо арендовавшие у них землю фермеры. б) Промышленность. Господствовало ручное производство. Существовали три типа хозяйств. Первый – цеховое ремесло. Второй – «рассеянное» хозяйство скупщиков-предпринимателей. Скупщик раздавал сырье надомным работникам (которые либо имели свои орудия труда, либо получали их от скупщика), а затем забирал их изделия; так продолжалось до создания конечного продукта. Третий – крупные предприятия, на которых были сосредоточены орудия труда предпринимателя и наемные рабочие; но таких хозяйств было очень мало.

Торговля и кредит

Географические открытия способствовали развитию производства и торговли. Приток золота и серебра из колоний привел в XVI в. к росту цен на товары («революция цен»), т.к. рост количества товаров отставал от возрастания количества металлических денег. В XVII в. появляются компании, которые занимались не только торговлей, но и от имени правительств своих стран осуществляли власть на захваченных территориях (Восточно-Индийские компании Англии и Нидерландов). В XVI-XVIII вв. процветала работорговля – в европейские колонии в Америке ввозили негров-рабов из Африки. Появляются биржи: 1) товарные, где по образцам продавались большие партии товаров; 2) фондовые, где продавались ценные бумаги – акции и долговые обязательства (векселя, облигации). Возникали банки, которые принимали вклады (депозиты) и предоставляли кредит (ссуду).

Абсолютизм

В XVI-XVII вв. усиливается королевская власть и возникает неограниченная (абсолютная) монархия. Французский король Людовик XIV (1643-1715 гг.) говорил: «Государство – это я».