Сукцессия – последовательная смена экосистем при изменении условий среды (восстановление леса после пожара). Постепенно роль одних видов убывает, а других увеличивается. Сукцессия может вызываться, как внутренними, так и внешними факторами.
Экологическая сукцессия – это постепенное изменение экосистемы под влиянием внутренних или внешних условий.
Под влиянием внутренних факторов (при наличии в почве семян или их доставке с соседних участков) зарастают обочины дорог, восстанавливаются естественные экосистемы, разрушенные человеком.
Пример сукцессии, вызываемой внутренними факторами, - зарастание скал. В результате жизнедеятельности организмов поверхность горной породы разрушается. Внешние факторы чаще всего связаны с деятельностью человека. Например:
В экосистемах озёр, если в них попадают удобрения с полей или органические вещества промышленных и бытовых стоков, протекает сукцессия. При этом исчезают водные растения, растущие только в чистой воде (сальвиния плавающая). Если действие внешних факторов, вызвавших сукцессию, прекращается, то обычно начинается процесс самовосстановления экосистемы – сукцессия, обусловленная внутренними факторами.